Tina Namiesniowski, presidenta de la Agencia de Salud Pública de Canadá (PHAC, por sus siglas en inglés) dejará el cargo con solo 18 meses de antigüedad, lo que deja a la agencia federal encargada de coordinar la respuesta COVID-19 del país sin un líder experimentado.
Namiesniowski dijo que se haría a un lado de inmediato para dar paso a un nuevo presidente.
Un portavoz de la ministra de Salud, Patty Hajdu, dijo que el gobierno espera tener un reemplazo para Namiesniowski «en los próximos días».
En una carta al personal, Namiesniowski, una burócrata de mucho tiempo, dijo que necesita «tomar un descanso» y «hacerse a un lado para que alguien más pueda dar un paso al frente» para liderar la agencia a medida que crecen el número de casos y los tiempos de prueba aumentan en algunas partes de el país.
«Realmente necesitas a alguien que tenga la energía y la resistencia para llevar la agencia y nuestra respuesta al siguiente nivel», dijo en la correspondencia interna que anunciaba su partida, que luego fue publicada por PHAC.
«Al responder a esta crisis, hemos hecho muchas cosas desde entonces para agregar capacidad, mejorar los procesos, asumir nuevos roles y realmente desarrollar la competencia que había disminuido en los últimos años. Todo este trabajo ha tenido un impacto personal en mucha gente… yo me pongo en esa categoría».
En un comunicado, Hajdu dijo que Namiesniowski ha mostrado un «compromiso inquebrantable» y ha brindado un «servicio increíble» a Canadá durante su mandato como directora de PHAC.
«Ella ha dirigido un equipo comprometido de servidores públicos que han estado trabajando a fondo durante meses. He visto de primera mano las innumerables horas que Tina ha pasado lejos de su familia para proteger a los canadienses», dijo.
«Estamos todos agradecidos. Gracias por trabajar tan duro para mantenernos a todos a salvo y todo lo mejor en sus próximos pasos».
Antes de su nombramiento para el puesto principal en PHAC en mayo de 2019, Namiesniowski ocupó varios cargos de alto nivel dentro del gobierno. Se desempeñó como vicepresidenta ejecutiva de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá y fue viceministra adjunta en Agriculture Canada y Public Safety Canada.
La directora de salud pública de la agencia, la Dra. Theresa Tam, ha sido la cara pública de los esfuerzos de PHAC durante esta pandemia. Namiesniowski calificó su trabajo de «excepcional».
«Ella es una roca y verdaderamente inspiradora. Me sentí privilegiada de trabajar junto a ella», dijo.
PHAC ha sido objeto de críticas en los últimos meses ya que la respuesta de Canadá a la crisis de COVID-19 ha sido cuestionada por algunos críticos. La pandemia ha provocado la muerte de aproximadamente 9.200 personas en este país.
Se ha citado la reticencia inicial del gobierno federal a cerrar la frontera a medida que el virus se propagaba en Asia, su reserva nacional de emergencia de equipo de protección personal (EPP) agotada durante los primeros meses de esta pandemia, las orientaciones confusas sobre el uso de máscaras y otras fallas percibidas. por los partidos de oposición en el Parlamento y otros como ejemplos de la respuesta desigual de Canadá al COVID-19.
«Todos hemos estado trabajando sin descanso en un entorno de alta presión sujeto a un escrutinio significativo y, sin duda, estamos a la altura del desafío», dijo Namiesniowski.
Bajo la supervisión de Namiesniowski, algunos científicos que trabajan para la Red de Inteligencia de Salud Pública Global (GPHIN) se quejaron de que sus primeras advertencias sobre la amenaza de COVID-19 fueron ignoradas o tratadas de manera inadecuada por el personal superior de PHAC.
La red, una unidad de análisis y monitoreo administrada por el gobierno federal, alerta a los altos funcionarios sobre los riesgos para la salud en todo el mundo mediante la recopilación de informes de los medios y otra información de inteligencia sobre los brotes.
CBC News informó en abril sobre las preocupaciones acerca de que las alertas de la red no se difundieron tan ampliamente como lo habían sido durante las crisis de salud pasadas.
The Globe and Mail también ha informado sobre preocupaciones internas sobre la eficacia del sistema de informes después de que los cambios realizados en 2018 y 2019 cambiaron el enfoque de la red de monitorear las tendencias de salud global a un rol más doméstico.
La ministra de Salud, Patty Hajdu, ordenó una revisión de la red en medio de las quejas.
