La asesora médica jefe de Canadá afirma que su departamento recibe y revisa constantemente cualquier información sobre vacunas y variantes de COVID-19 y estará lista para autorizar rápidamente los refuerzos necesarios cuando estén disponibles.
Pero la Dr. Supriya Sharma afirmó que las tres vacunas autorizadas en Canadá hasta ahora ofrecen una excelente protección y, junto con las medidas de salud pública, pueden ayudar a retrasar la propagación del virus y potencialmente ayudar a evitar que mute aún más.
«Sabíamos que esto iba a suceder, que tendríamos variantes», aseguró.
Los coronavirus no mutan tan rápido como la gripe, pero cambian a medida que se propagan entre las personas y cuanto más se propagan, más varían. Con ese fin, Sharma aseveró que cuanto más lenta sea la propagación, menos variantes veremos.
Hay tres variantes de preocupación identificadas ahora en Canadá, incluida B.1.1.7, identificada por primera vez en el Reino Unido, B. 1.351, identificada en Sudáfrica, y P. 1, identificada en Brasil.
Las vacunas autorizadas de Canadá, Pfizer-BioNTech, Moderna y Oxford-AstraZeneca, parecen tener muy buenos resultados contra B.1.1.7, que es la variante más común encontrada hasta ahora en Canadá.
En Israel, donde más de la mitad de la población ha recibido al menos una dosis de la vacuna Pfizer-BioNTech, los estudios han demostrado reducciones significativas en la propagación del virus, así como en hospitalizaciones y muertes. La variante B.1.1.7 es dominante en Israel, representando más del 80% de los casos.
Sudáfrica dejó de usar AstraZeneca por completo después de que las pruebas de laboratorio sugirieran que no sería muy eficaz contra la enfermedad leve de B. 1.351, que es dominante en ese país.
Esa decisión ha contribuido a aumentar la preocupación de que la vacuna de AstraZeneca sea menos deseable, pero Sharma argumentó que los detalles no son tan simples.
Si B. 1.351 se convierte en una cepa dominante aquí y las vacunas no muestran efectividad contra ella, serán retiradas, añadió.
Los cuatro fabricantes de vacunas deben seguir actualizando a Health Canada con cualquier información que tengan sobre cómo sus inyecciones están manejando las nuevas variantes.
La mayoría también está trabajando en refuerzos para abordar las limitaciones que pueden tener sus vacunas originales.
Cuando esos refuerzos estén listos, Health Canada no necesitará mucho tiempo para revisarlos, dijo Sharma.
Health Canada trabajó con la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. y la Agencia Europea de Medicamentos para establecer pautas similares sobre lo que debían hacer las empresas para que sus vacunas COVID-19 fueran aprobadas por primera vez.
