El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró que no le importa actualizar el tratado comercial norteamericano, justo cuando Canadá reveló planes de enviar a altos funcionarios comerciales a Washington para nuevas conversaciones, en medio de nuevos aranceles y tensiones comerciales crecientes.
Trump, quien el 1 de julio optó por no extender el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC), declaró al programa «Fox and Friends» de Fox News que el pacto comercial, vigente desde hace seis años, era más importante para los vecinos norteamericanos de Estados Unidos que para el propio país. Al ser consultado sobre si actualizaría el acuerdo, respondió: «No me importa. O sea, realmente no quiero hacerlo. Prefiero ser independiente.»
El jefe de comercio de Trump, Jamieson Greer, sostuvo recientemente una tercera ronda de conversaciones con México enfocada en actualizar el T-MEC, aunque las discusiones revelaron diferencias profundas sobre cómo endurecer las reglas de contenido automotriz regional. Trump ha vulnerado la zona libre de aranceles del T-MEC al imponer un arancel del 25% sobre autos y camionetas fabricados en México y Canadá, y del 50% sobre sus productos de acero y aluminio, alegando motivos de seguridad nacional. Estos aranceles colocan a México y Canadá en desventaja comercial frente a Corea del Sur, Japón y la Unión Europea, aunque Trump considera que su estrategia está funcionando para traer de regreso la manufactura a Estados Unidos, citando el reciente anuncio de Toyota de invertir $3.6 mil millones de dólares en Texas.
Canadá, hasta ahora, ha quedado fuera de las negociaciones formales sobre el T-MEC, aunque ha mantenido conversaciones de alto nivel con Greer. Dominic LeBlanc, ministro canadiense a cargo del comercio con Estados Unidos, viajará a Washington esta semana, marcando el primer encuentro presencial desde que la administración Trump anunciara aranceles adicionales del 50% sobre productos canadienses como palos de hockey, cerveza, lácteos y madera contrachapada, entre otros.
La Oficina del Representante Comercial de Estados Unidos ha señalado que estos aranceles, que cubren cerca de $20 mil millones de dólares en importaciones canadienses, son una respuesta a las medidas de represalia de Canadá, a decisiones provinciales de retirar licor estadounidense de los estantes, y a la falta de concesiones sobre el acceso al mercado lácteo canadiense.
