La renovada Copa Mundial de Clubes de la FIFA planeada para 2025 y que contará con 32 equipos se jugará del 15 de junio al 13 de julio, mientras que una nueva Copa Intercontinental se jugará anualmente a partir del próximo año, dijo Gianni Infantino, director del organismo rector del fútbol mundial, en Domingo.
El anuncio generó críticas del sindicato mundial de jugadores FIFPro, así como del Foro de Ligas Mundiales (WLF), una organización que representa a 44 ligas profesionales importantes y que está presidida por el jefe de la Premier League, Richard Masters.
La FIFA había anunciado una Copa Mundial de Clubes ampliada a principios de este año y votó unánimemente para nombrar a Estados Unidos como anfitrión de la primera edición del evento.
El consejo de la FIFA, reunido en Jeddah para ratificar las fechas de la Copa Mundial de Clubes, también confirmó que la Copa Intercontinental del próximo año tendría al ganador de la Liga de Campeones de la UEFA jugando contra un equipo que superó los playoffs intercontinentales.
«El torneo contará con todos los actuales campeones de las principales competiciones de clubes de la confederación», dijo el presidente de la FIFA Infantino.
«Concluye con una final en una sede neutral entre los ganadores de la Liga de Campeones de la UEFA y los ganadores de un repechaje intercontinental entre clubes de otras confederaciones».
Los playoffs de la Copa Intercontinental se jugarán el 14 de diciembre de 2024, seguidos de la final el 18 de diciembre.
La edición de 2025 del Mundial de Clubes, que se celebrará cada cuatro años, tendrá ocho grupos de cuatro y los dos mejores equipos de cada grupo pasarán a las fases eliminatorias, el mismo formato que la Copa del Mundo.
La versión actual de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA, una competición anual con siete equipos, se suspenderá después de que el torneo se celebre este año en Arabia Saudita.
En el formato actual, los campeones de Europa y Sudamérica ingresan al torneo en la fase semifinal, mientras que los campeones de otras confederaciones pasan por rondas anteriores.
LIGAS MUNDIALES DESCONTENTAS
Las fechas del Mundial de Clubes, sin embargo, dejan poco tiempo para descansar a los equipos europeos que se clasifican entre las temporadas 2024-25 y 2025-26.
La temporada europea tradicionalmente termina en mayo y la final de la Liga de Campeones se disputa en la primera semana de junio, mientras que la nueva temporada comienza en agosto.
Masters, presidente de la WLF, dijo que no estaban contentos porque se les había pasado por alto en el proceso de toma de decisiones de la FIFA.
En una carta vista por Reuters, Masters dijo a Infantino que la expansión de las competiciones de la FIFA en los últimos años fue perjudicial para otras partes interesadas del fútbol y acusó al organismo global de priorizar sus propios intereses.
Masters también dijo que el calendario de junio a julio afectaría la disponibilidad de jugadores para las ligas nacionales al inicio de la temporada en agosto, mientras que también planteó dudas sobre la carga de trabajo de los jugadores y los riesgos para la salud.
FIFPro dijo que la decisión de añadir un Mundial de Clubes más grande al final de la temporada europea demostraba «una falta de consideración» por la salud física y mental de los jugadores, y hacía caso omiso de sus vidas personales y familiares.
«La competición ampliada reducirá el tiempo de descanso y recuperación de estos jugadores al final de la temporada 2024-25, y alterará aún más los mercados laborales nacionales al cambiar el equilibrio entre las competiciones nacionales e internacionales», dijo FIFPro en un comunicado.
«Los jugadores tendrán que rendir al final de una temporada de 11 meses con pocas posibilidades de descansar lo suficiente antes de que comience la siguiente temporada.
«Las presiones mentales y físicas extremas en la cima del juego son la principal preocupación de los jugadores con múltiples competiciones de clubes y selecciones nacionales, lo que provoca agotamiento, lesiones físicas, problemas de salud mental, disminución del rendimiento y riesgos para la longevidad de su carrera», añadió.
