El próximo líder conservador heredará un partido que está volando alto: un número récord de donaciones individuales, una base de pago de cuotas cercana a los 270.000 miembros y un oponente que está en problemas con su tercera investigación de ética federal en cinco años.
Los cuatro contendientes han inscrito un número asombroso de nuevos miembros a pesar de las restricciones relacionadas con la pandemia que han hecho que la campaña en persona sea casi imposible.
«No hay un experto en el mundo que hubiera adivinado al comienzo de esta carrera que estaríamos rompiendo récords como membresía y participación», dijo Cory. Hann, director de comunicaciones del partido.
Votación en grande
Hasta el viernes, se habían emitido 165.000 votos en la carrera para elegir un sucesor de Andrew Scheer, una participación del 61%. Se esperan miles de papeletas más en la sede del conservador en Ottawa al final del sábado.
«Estos números son récords no solo para el partido, sino para cualquier liderazgo», dijo Hann.
El recuento final fácilmente eclipsará los 141.000 votos emitidos por correo y en los 12 centros de votación en persona en el concurso de 2017 que coronó por poco a Scheer sobre el exdiputado Maxime Bernier.
«Dadas las circunstancias, esto es una gran sorpresa. Pensé que tendríamos verdaderos problemas para cumplir con el objetivo que teníamos la última vez», dijo Dan Nowlan, uno de los copresidentes de la dirección del partido.
Recuento supera cifras liberales
El recuento de este año también supera los 103,342 votos emitidos para Justin Trudeau en el liderazgo liberal de 2013, que fue la participación más alta en un liderazgo no conservador.
“Hubo muchos comentarios a lo largo de esta campaña, ‘Oh, no hay suficientes candidatos’ o ‘Esta carrera es aburrida’ o ‘La gente simplemente no está comprometida’. Bueno, creo que estas métricas van en contra de todo eso», dijo Andrew Brander, un veterano activista conservador que se desempeñó como jefe de gabinete de la ex líder adjunta Lisa Raitt.
El partido se ha energizado en medio de los escándalo de Trudeau y los liberales gobernantes. La debacle de WE Charity ha derribado a un ministro de gabinete de alto perfil y ha reducido la posición del partido en las encuestas nacionales después de un aumento temprano de COVID-19.
Recaudación impresionante por los candidatos
Los cuatro candidatos a liderazgo en este concurso han recaudado una cantidad impresionante de efectivo que casi coincide con la cantidad recaudada en la carrera de 2017 cuando había 17 candidatos en la carrera para reemplazar al ex primer ministro Stephen Harper. Una parte considerable de ese dinero se recaudó en las semanas desde que se conoció la noticia del contrato con WE a fines de junio.
Los contendientes de 2020, Peter MacKay, Erin O’Toole, Leslyn Lewis y Derek Sloan, han recaudado colectivamente $8.2 millones en solo ocho meses.
«Si Justin Trudeau y los liberales no estuvieran tan distraídos por sus propios escándalos, verían qué mensaje tan poderoso es sobre su historial», dijo Hann sobre el éxito de la recaudación de fondos del liderazgo.
Canadienses desilusionados
Brander dijo que las cifras son altas ahora porque cada vez más canadienses están desilusionados con Trudeau.
«Digamos que el brillo de Trudeau está empezando a desaparecer», agregó Brander. «Hay mucha frustración con la dirección en la que se dirige el país, y todos los candidatos a liderazgo lo han capitalizado».
El aumento de la membresía también se debe a la sensación entre los miembros de que no solo están eligiendo a un líder, sino que están eligiendo a un primer ministro en espera, afirmó Brander.
Los conservadores no logran ver un aumento en las encuestas nacionales
El partido ha podido motivar a su base que odia a Trudeau y atraer a nuevos miembros frustrados por los errores liberales, pero los conservadores no han visto un gran aumento en las cifras de las encuestas nacionales en general.
Los números conservadores se han mantenido efectivamente planos desde el comienzo del verano, incluso cuando los liberales han experimentado una caída de cuatro puntos.
En la actualización del 21 de agosto del agregador de encuestas, los conservadores todavía estaban seis puntos porcentuales por detrás de los liberales, una señal de que la caída de los liberales no ha resultado en una gran bendición para los conservadores.
El director general y encuestador de Abacus Data, David Coletto, dijo que el partido tendrá que ampliar la carpa azul para atraer nuevos votantes y evitar algunos de los errores que le ocurrieron a Scheer en la última campaña cuando fue perseguido por preguntas sobre temas sociales como el matrimonio entre personas del mismo sexo y el aborto.
Dijo que los conservadores deben tener una respuesta a las preguntas sobre cómo abordar el cambio climático, las desigualdades raciales y cuál es la mejor manera de reconstruir la economía después de que el COVID-19.
