Si bien las juntas escolares de todo Canadá están desarrollando planes silenciosamente para que los estudiantes vuelvan a clases en septiembre, la organización más grande de este tipo en el país, la de Ontario, ha ido un paso más allá al presentar una variedad de escenarios con detalles crudos y costosos.
Algunos de los modelos tenidos en cuenta por la Junta Escolar del Distrito de Toronto, implican cambiar la forma en que se enseñan ciertas materias; mientras que otros plantean preocupaciones de salud pública y seguridad entre los observadores de la industria que temen que COVID-19 continuará presentando una amenaza inminente en los próximos meses.
¿Qué ha pedido el gobierno provincial?
El Ministerio de Educación ha pedido a los 72 consejos escolares de Ontario que preparen planes para tres escenarios posibles: un retorno a tiempo completo al aprendizaje en persona, clases virtuales para todos o un modelo híbrido que combine los dos.
Las juntas deben presentar planes para todos los escenarios a principios de agosto, que luego estarán sujetos a la aprobación del gobierno antes de que puedan implementarse.
¿Cómo planea la junta de Toronto cumplir con las preferencias de la provincia?
Los funcionarios han trazado diferentes modelos para cada uno de los tres escenarios requeridos por el gobierno. El más complejo se produce cuando se considera un regreso a tiempo completo al aprendizaje en el aula para estudiantes entre el jardín de infantes y el octavo grado.
Opción 1: días escolares de duración regular con no más de 15 estudiantes por clase en todos los ámbitos. Para esta opción la junta necesita $ 249 millones para contratar a unos 2.500 maestros adicionales.
Opción 2: el mismo tamaño de clase, pero con el día escolar acortado en 48 minutos para permitir que los maestros tengan un tiempo de preparación al final del día. Este modelo reduciría el costo a $ 98 millones.
Opción 3: un modelo de día completo con dos tamaños diferentes de cohortes de clase: un máximo de 15 para estudiantes de jardín de infantes a grado 3 y cohortes de 20 para grado 4 en adelante. Necesitarían contratar a 1.900 maestros a un costo de $ 190 millones.
Opción 4: mismos tamaños de clase mixtos, pero con el día escolar acortado en 48 minutos. El costo de contratar 200 maestros para apoyar este enfoque en aproximadamente $ 20 millones.
Opción 5: reanudar el tamaño de las clases previas a la pandemia, pero con protocolos adicionales de salud y seguridad no especificados. Este enfoque es el que la junta favorece actualmente.
¿Clases como de costumbre pero con menos estudiantes?
Las clases serían diferentes en su modo de enseñanza por las necesidades que acarrean. En el caso del francés, actualmente no hay suficientes maestros calificados para dar cabida a un mayor número de clases más pequeñas.
Pero eso no significa que el curso desaparecerá, la junta señaló que está analizando opciones como lecciones virtuales. Los mismos principios se están considerando aplicar para cursos como música, arte y educación física, dijo.
Opinión de los expertos
Charles Pascal, ex viceministro de educación de Ontario y profesor actual en el Instituto de Estudios de Educación de Ontario de la Universidad de Toronto, elogió a la junta por presentar sus propuestas y proyecciones para la discusión pública.
También agregó que ninguna de las ideas actualmente sobre la mesa le parece acertada, y señaló que la provincia debería haber ordenado a las juntas escolares que comenzaran a contemplar estos problemas hace meses.
Pascal sostiene que las proyecciones de la junta de Toronto demuestran claramente la necesidad de un financiamiento gubernamental significativamente mayor.
Jennifer Brown, presidenta del capítulo local de la Federación de Maestros de Primaria de Ontario, dijo que cada propuesta tiene inconvenientes; pero dijo que apoyaría personalmente al que mejor proteja a los estudiantes y al personal por igual.
El Ministerio de Educación de Ontario se negó a comentar sobre las proyecciones específicas de la junta de Toronto, pero dijo que la organización recibiría $ 55 millones en fondos adicionales.
¿Qué posición tendrán las escuelas secundarias?
Bird dijo que la junta se está centrando actualmente en un modelo híbrido, señalando que el número de estudiantes en algunas escuelas hará que el regreso a las normas previas a la pandemia sea casi imposible.
Un enfoque bajo consideración, vería el año académico de la escuela secundaria dividido en cuatro secciones de dos cursos cada uno. Dicho modelo limitaría el movimiento a través de los edificios escolares y facilitaría el rastreo de contactos si los casos de COVID-19.
