Solo una fracción de los empleados que comenzaron a trabajar desde casa durante la pandemia de COVID-19 han regresado al trabajo de oficina a tiempo completo, y eso tiene ramificaciones para todo, desde cómo se administran los lugares de trabajo hasta donde vivimos, y si las pequeñas empresas que rodean los edificios de oficinas podrán sobrevivir.
Casi tres cuartas partes de los 3,4 millones de canadienses que comenzaron a trabajar desde casa al comienzo de la crisis, seguían trabajando de forma remota en agosto, según datos de la Encuesta de Fuerza Laboral publicados por Statistics Canada el viernes.
Otra encuesta sugiere que a muchos de esos nuevos empleados remotos les gustaría seguir trabajando desde casa por tiempo indefinido.
Esa investigación, realizada por Maru/Blue en nombre de ADP Canadá, encontró que el 45% de los encuestados preferiría trabajar de forma remota al menos tres días a la semana. A otro 15% le gustaría trabajar de forma remota uno o dos días a la semana.
«Parece que el trabajo remoto llegó para quedarse, o al menos la mayoría de nosotros queremos que sea», dijo Heather Haslam, vicepresidenta de marketing de ADP Canadá, una empresa de recursos humanos.
Eso se debe en parte al miedo al virus en sí, encontró la encuesta. Del 12% que dijo que estaba ansioso por regresar a sus lugares de trabajo anteriores, el 56% dijo que estaba preocupado por contraer el nuevo coronavirus.
Otro 13% dijo que no sabía cómo cumplir con sus responsabilidades familiares de la era COVID mientras trabajaba fuera del hogar, cosas como cuidar a familiares mayores o niños cuyas escuelas podrían cerrar si hay un brote, dijo Haslam.
¿Un futuro de trabajo más flexible?
La encuesta también encontró que los jóvenes eran más propensos a creer que el péndulo se balancea permanentemente a favor del trabajo flexible.
El 44% de los encuestados de entre 18 y 34 años dijeron que creen que sus empleadores implementarán políticas más flexibles en los próximos cinco años, incluido el horario flexible y el trabajo remoto. El 28% dijo que cree que la mayoría de la gente trabajará de forma remota para entonces.
La encuesta en línea de 1,538 canadienses que trabajan a tiempo completo y parcial se completó entre el 10 y el 20 de agosto. El margen de error comparable para este estudio fue de +/- 2,4 puntos porcentuales, 19 veces 20.
Las consecuencias en las empresas locales
El trabajar desde casa es excelente para las personas que pueden reducir sus gastos sin dejar de tener un empleo remunerado, pero es devastador para las empresas que se construyen alrededor de los lugares de trabajo, desde los zapateros y tintorerías, hasta los pubs donde la gente almuerza o se reúnen después del trabajo.
Larry Isaacs, presidente de Firkin Group of Pubs, dijo que la pandemia ha sido «desastrosa» para la cadena de 30 pubs, algunos de ellos propiedad de franquiciados.
Muchas de sus ubicaciones están en áreas densamente pobladas de trabajadores de oficina, y esos clientes son muy extrañados, dijo.
El clima cálido está permitiendo que se generen algunos ingresos del patio, pero con un otoño e invierno más fríos por delante, dependerán únicamente de las comidas en el interior y se desenvolverán sin multitudes de trabajo.
«No hay fiestas de Navidad, ni cócteles, ni almuerzos, así que, ¿de dónde se van a sacar los ingresos durante el invierno cuando toda esta gente trabaja desde casa?»
Por lo que parece, los números de oficinas no volverán a los niveles anteriores en ningún momento en el futuro cercano.
La búsqueda de más espacio
Pero a medida que pasan los meses de trabajo remoto, algunos canadienses están concluyendo que si no necesitan trabajar en el centro, es posible que tampoco quieran vivir allí.
Darren Fleming, director ejecutivo de la empresa de bienes raíces comerciales Real Strategy en Ottawa, dijo que movimientos de esta naturaleza tendrán efectos profundos en el «ecosistema» de negocios que rodean los edificios de oficinas.
«Ya estamos viendo un cambio en la gente que se muda a los suburbios y residencias, porque si van a trabajar desde casa… tal vez necesiten un segundo dormitorio. Creo que es un poco temprano para pero, fundamentalmente, creo que ha habido un cambio en la forma en que trabajamos, y va a ser muy interesante «.
