La viceprimera ministra, Chrystia Freeland, declaró que el gobierno federal está considerando mayores límites a los viajes internacionales a Canadá para evitar la introducción de nuevos casos de COVID-19 a medida que aumentan los pedidos de los líderes de la oposición para que se tomen medidas adicionales contra la pandemia.
«Entiendo mucho y simpatizo con la opinión de que, con el virus arrasando en todo el mundo, debemos estar seguros de que nuestras fronteras son realmente seguras», afirmó Freeland.
Los comentarios se producen un día después de que el ministro de Relaciones Exteriores, Marc Garneau, dijera que no descartaría invocar la Ley de Emergencias Federal para limitar los viajes. El primer ministro, Justin Trudeau, dijo la semana pasada que está abierto a restricciones más estrictas, pero sugirió que las medidas existentes siguen siendo efectivas.
Freeland insinuó durante una conferencia de prensa anterior que una de las opciones sobre la mesa son las cuarentenas obligatorias de hotel para los viajeros aéreos que regresan de viajes no esenciales al extranjero.
«Estamos considerando el tema muy, muy en serio», dijo Freeland en francés en respuesta a una pregunta sobre una regla de cuarentena.
Actualmente, el gobierno federal requiere que todos los viajeros entrantes de cinco años o más presenten un resultado negativo de la prueba COVID-19 de una prueba realizada menos de 72 horas antes de abordar.
También deben estar en cuarentena durante 14 días a su llegada (a menos que estén exentos porque son un trabajador esencial) pero pueden hacerlo en sus propios hogares. La cuarentena obligatoria es aplicada por funcionarios de salud pública, que hacen miles de llamadas por día para verificar el cumplimiento, dijo el gobierno en un comunicado de prensa el mes pasado .
Los viajeros internacionales que no son ciudadanos canadienses o residentes permanentes tienen actualmente prohibido ingresar a Canadá, aunque existe una larga lista de exenciones que incluyen trabajadores esenciales, trabajadores de temporada, cuidadores y estudiantes internacionales.
La cuarentena obligatoria puede reducir los viajes de placer, dice un experto
Karen Grépin, profesora asociada de la escuela de salud pública de la Universidad de Hong Kong, opinó que las cuarentenas de dos semanas en hoteles pueden servir para reducir la cantidad de viajes no esenciales al proporcionar un desincentivo para las personas que piensan en viajar para el ocio.
«Me gustan porque significa que la gente todavía puede ir y venir si es necesario», dijo Grépin, quien ha estudiado las restricciones de viaje en todo el mundo durante la pandemia.
Grépin agregó que es demasiado tarde para que Canadá evite la introducción de nuevas variantes de coronavirus, incluida una identificada por primera vez en Sudáfrica y otra que surgió en el Reino Unido, pero podría reducir el número de casos de esas variantes.
