Los tiempos de espera para una cirugía en Canadá son inaceptables
Parodiando la canción “el Niagara en bicicleta” del cantante dominicano Juan Luis Guerra, donde el compositor describe una radiografía de los deprimentes sistemas de salud de muchos países latinoamericanos, veo con asombro que en Canadá la octava economía mundial y que según los artículos que paga el gobierno en las redes sociales es el país “con mejor calidad de vida”. El sistema de salud deja poco que desear.
Recientemente se conocieron dos serios informes sobre los largos tiempos de espera de los pacientes para que se les practique una cirugía. Los informes subrayan tres puntos clave que en la actualidad el sistema de salud canadiense tiene que cambiar para acabar con los más de un millón de ciudadanos que se mantienen en las interminables listadas de espera para una intervención quirúrgica.
El primero de los puntos es el que determina puntualmente que, el acceso a una lista de espera para una atención médica no es atención médica, es en realidad una tortura.
El segundo de los puntos del estudio muestra que la espera de un tratamiento médicamente necesario impone una carga financiera a los pacientes además de los problemas físicos y psicológicos que ya trae la persona.
En tercer punto y quizás el más importante es que los tiempos de espera excesivos para el tratamiento médicamente necesario se han convertido en una característica permanente del sistema de atención médica de Canadá perjudicando la calidad de vida de los ciudadanos.
Uno de los informes, realizado por el Instituto Canadiense de Información de Salud, se encontró que, entre otros procedimientos médicos, el 30% de los pacientes de todo Canadá en el 2018 que requirieron reemplazo de cadera, rodilla o cirugía de cataratas, no se realizaron los procedimientos dentro del tiempo de espera recomendado.
Pero eso es solo la mitad de la historia porque los tiempos de espera recomendados para el reemplazo de cadera y rodilla no deberían exceder los (182 días o seis meses) y 112 días o casi cuatro meses para la cirugía de cataratas, tiempos que no se cumplieron para ningún paciente en el 2018.
Los tiempos de espera excesivos no solo causan estrés mental y físico para los canadienses que esperan tratamiento, sino que, como informó el Instituto Fraser en su propio estudio la semana pasada, acarrea también dificultades financieras para los pacientes.
El estudio de Fraser estimó que los costos privados incurridos por los más de un millón de canadienses que esperaban el tratamiento médicamente necesario el año pasado fueron de $ 2.1 mil millones, o un promedio de $ 1,924 por paciente, debido a la pérdida de salarios y la reducción de la productividad laboral.
El estudio también dice que esta es una estimación conservadora porque excluye los costos para los pacientes que esperan un tratamiento médico fuera de la semana laboral tradicional y no tiene en cuenta el tiempo que se tarda en esperar a ver a un especialista para recibir tratamiento después de ser referido por un médico de familia. A menudo es más largo que lo recomendado clínicamente.
Es cierto que el dinero disponible para la atención médica necesaria en Canadá, pagado por los contribuyentes, siempre estará por debajo de la demanda de tratamiento médicamente necesario.
Esto se debe a que los recursos financieros son limitados, mientras que la creciente demanda de atención médica es prácticamente ilimitada, en particular a la luz de los costos médicos cada vez mayores de cuidar a la generación de mayores y ancianos del baby boom.
Finalmente, a pesar de lo que nos dicen nuestros políticos, los tiempos de espera médica excesivos no son ejemplos de que nuestro sistema de atención médica no funcione como debería.
En realidad, el sistema de atención médica de Canadá no podría funcionar sin tiempos de espera excesivos para la atención médicamente necesaria, como una forma de racionar la atención médica a los canadienses.
Este status quo es inaceptable, en particular debido al hecho de que muchos países industrializados modernos en todo el mundo tienen mejores resultados de atención médica que nosotros en Canadá, debido a las formas más eficientes de brindar atención médica.
De hecho, aceptar dócilmente los tiempos de espera excesivos como el precio de un sistema de atención de salud en funcionamiento en Canadá es exactamente lo contrario de lo que deberíamos estar haciendo. Lo que se debe hacer es exigir mejores resultados por parte de nuestros gobiernos federales y provinciales en los sistemas de salud.
La paciencia de la emergencia
Sí, paciencia es lo que los canadienses debemos tener cuando llegamos a una emergencia en un hospital, si su caso no es considerado de vida o muerte seguro usted tendrá que esperar mas de cuatro horas para ser atendido por un médico.
Si bien el sistema de salud canadiense es envidiado por muchos países por ser gratuito o financiado por los recaudos de los impuestos, no es perfecto.
El servicio de salud en particular en la emergencia hace que las personas mendiguen para poder ser atendidas por un médico.
