El alcalde de Toronto, John Tory, presentó oficialmente su carta de renuncia luego de la aprobación de su presupuesto de $ 16,2 mil millones el miércoles por la noche, que incluye un aumento del impuesto a la propiedad residencial del 5,5%, el mayor desde la fusión.
El presupuesto de 2023 también incluye un aumento de $48,3 millones en el presupuesto de la policía de Toronto y un recorte del 5% en el servicio de tránsito en comparación con el año pasado, o un recorte del 9% en comparación con los niveles previos a la pandemia. Si bien el presupuesto asigna un aumento del 6,5% a albergue, apoyo y administración de vivienda, la ciudad ha dicho que podría cerrar cinco de sus sitios de albergue temporal este año.
Durante la reunión del miércoles, el consejo también aprobó $ 8 millones adicionales en gastos, algunos de los cuales se destinarán a financiar un centro de calentamiento adicional las 24 horas del día, los 7 días de la semana, fondos adicionales para el Centro Comunitario 519, aumentar la cantidad de trabajadores de extensión de salud mental en el TTC y proporcionar más alivio de alquiler para las personas que lo necesitan.
Otra moción, presentada por el recién llegado Conde. Alejandra Bravo intentó redirigir $ 900.000 del presupuesto de la policía para proporcionar centros de descanso 24 horas al día, 7 días a la semana para personas sin hogar, pero no pasó.
La moción atrajo un debate significativo, con el Conde. Gary Crawford explicó que la desinversión de casi $ 1 millón podría costarle a la policía de Toronto dinero destinado a contratar oficiales adicionales para aumentar la seguridad y mejorar los tiempos de respuesta.
Conde Perks argumentó que algunos miembros del consejo estaban obstaculizando los esfuerzos para albergar a los residentes de la ciudad.
El presupuesto fue el primero preparado bajo los nuevos poderes de «alcalde fuerte» otorgados por el gobierno provincial, lo que le da a Tory un veto sobre cualquier cambio propuesto y la capacidad de impulsar su plan fiscal con solo un tercio del apoyo del consejo. Tory indicó después de que se votaron todas las mociones que no ejercería su poder de veto.
Tory lo llamó el proceso presupuestario más difícil que jamás haya experimentado.
Tory había anunciado el viernes que renunciaría después de admitir una “relación inapropiada” con un ex miembro del personal. Pero su oficina dijo el lunes que permanecería en la silla del alcalde hasta que el consejo debatiera su plan fiscal.
El debate sobre el presupuesto fue interrumpido varias veces por manifestantes que abuchearon ruidosamente a Tory y discreparon con su presencia mientras intentaba hablar antes del proceso. Al menos tres manifestantes fueron retirados físicamente del Ayuntamiento por seguridad.
Momentos después de que se levantó la sesión, Tory presentó su carta de renuncia ante el secretario municipal John Elvidge, a partir de las 5 p.m. del viernes 17 de febrero.
En un comunicado emitido el jueves, McKelvie dijo que trabajará para garantizar una «transición suave y un buen gobierno continuo» y que su principal prioridad es la «continuación de las operaciones del gobierno local para nuestros residentes».
