El rector de la Universidad de Ottawa, Jacques Frémont, se pronunció sobre el racismo como un problema que está afectando a todo el campus.
Se corrió la voz entre los estudiantes, quienes pidieron a la escuela que hiciera más para combatir el racismo en la universidad y disciplinar a la profesora.
Babacar Faye, director de la Unión de Estudiantes de la Universidad de Ottawa (UOSU) calificó el incidente como decepcionante.
«Fue increíblemente decepcionante, dado el clima actual en el campus», afirmó Faye. «Creo que alguien que tenía una comprensión real del contexto de la palabra y el uso de la palabra, cómo afecta a los negros, simplemente debería ser sensato y no usar la palabra completa».
La UOSU emitió un comunicado el domingo por la noche, denunciando el racismo en el campus y pidió al rector de la Universidad de Ottawa, Jacques Frémont, que denunciara no solo el uso de la ‘palabra N’ por parte de la profesora en clase, sino también una carta abierta de otros 34 académicos de varios departamentos de la universidad, que escribieron en defensa de la profesora.
«Aunque estos individuos y grupos a menudo se quedan callados cuando se les pide que expresen su apoyo a los estudiantes de BIPOC, han encontrado su voz defendiendo el uso de un insulto racial mientras descartan la gran mayoría del desacuerdo de la comunidad negra de uOttawa. Eso es espantoso», dijo la UOSU. declaración leída, en parte.
El sindicato de estudiantes no nombró a la profesora en cuestión, pero el periódico estudiantil The Fulcrum la identificó como Versushka Lieutenant-Duval. Se disculpó por su uso del insulto e invitó a los estudiantes a discutir el tema en su próxima clase.
El rector responde
En respuesta al incidente, Frémont afirmó que la profesora, a quien también eligió no nombrar, seguía siendo una empleada y desde entonces ha vuelto a la enseñanza, aunque no había enseñado durante varios días.
«A lo largo de estos últimos días la profesora en cuestión ha seguido siendo empleada de uOttawa. Durante los varios días en los que no dio clases la universidad organizó un regreso coordinado para ella a clase. Es libre de continuar su docencia, mientras disfruta de su total libertad académica «, dijo Frémont en un comunicado enviado el lunes por la mañana.
«Durante al menos un año y medio, uOttawa ha experimentado incidentes racistas, y por motivos raciales hemos celebrado muchos ayuntamientos en los que se han tenido conversaciones difíciles sobre las diversas formas en que se expresa el racismo en nuestro campus», dijo.
El verano pasado, un estudiante negro fue esposado y arrestado por un miembro de la seguridad del campus, a pesar de ser estudiante. Una investigación encontró que la raza fue un factor en el incidente y la universidad se disculpó, aunque los grupos de estudiantes no estaban satisfechos.
Si bien Frémont dijo que defendía la libertad académica, también dijo que la situación no es tan simple como un caso de pura libertad académica.
Estudiantes piden a la universidad que condene el racismo
Un grupo de estudiantes de derecho y medicina están pidiendo a la universidad que condene el uso de la ‘palabra N’ y que trabaje junto con los estudiantes negros.
«Este es un momento clave para que la Universidad de Ottawa vea si las vidas de los negros importan», dijo el estudiante de derecho Hannan Mohamud.
«Me gustaría poder decir que me sorprendió, pero en este punto es un patrón. Múltiples incidentes en uOttawa, (…) seguimos viendo que nada está cambiando. Seguimos viendo que la gente se siente cómoda siendo racista».
Mohamud dijo que el objetivo es crear un entorno más seguro para todos los estudiantes.
«¿Cómo nos aseguramos de que las aulas sean más seguras para los estudiantes? ¿Cómo aumentamos el presupuesto para la oficina de derechos humanos? Creo que uOttawa puede hacerlo mejor; simplemente no se está presionando para hacerlo».
Faye tiene la esperanza de que el incidente provoque una conversación más amplia y, en última instancia, acción.
«Esta es realmente una oportunidad para abordar el racismo y el racismo institucionalizado en nuestro campus», dijo Faye.
