El diputado del NDP, Charlie Angus, dijo que el gobierno debería redirigir los $912 millones destinados al programa de becas para estudiantes voluntarios, para ayudar a los estudiantes con problemas de liquidez a pagar la matrícula.
Durante una conferencia de prensa en Ottawa, Angus afirmó que dado que el gobierno nunca gastó el dinero en el controvertido programa, los fondos prometidos deberían entregarse a los estudiantes que luchan por pagar deudas o matrículas.
«Tenemos varios estudiantes que deben considerar si regresarán a la escuela o no», dijo.
«Y con esta crisis, creo que el Primer Ministro podría enviar un mensaje muy claro y decir que el dinero que se suponía debía estar en este extraño plan de voluntariado que idearon, podríamos usarlo para lidiar con la matrícula de los estudiantes y creo que les quitarían mucha presión».
Se suponía que la Beca de Servicios Estudiantiles de Canadá, anunciada por el primer ministro Justin Trudeau el 25 de junio, ofrecería a los estudiantes los medios para financiar su educación postsecundaria al ofrecerse como voluntarios para organizaciones benéficas y grupos sin fines de lucro que luchan contra la pandemia.
Pero la elección del gobierno de WE Charity para ejecutar el programa chocó inmediatamente con las acusaciones de un conflicto de intereses, debido a los propios vínculos de Trudeau con la organización benéfica y los de su entonces ministro de finanzas, Bill Morneau.
Citando la controversia, WE finalmente abandonó el proyecto, que desde entonces también ha sido abandonado por el gobierno federal. El comisionado de ética ahora está investigando tanto a Trudeau como a Morneau.
Los estudiantes piden beneficios de emergencia extendidos
La Federación Canadiense de Estudiantes está pidiendo que los $912 millones se gasten en extender un beneficio de respuesta de emergencia para los estudiantes hasta diciembre, o en aumentar el número y la cantidad de becas disponibles para los estudiantes.
«La mayoría de los estudiantes vieron afectados sus planes de trabajo de verano por la pandemia y los $1,250 al mes no han sido suficientes para compensar el déficit», dijo Nicole Brayiannis, vicepresidenta nacional de la organización.
Los pagos del programa finalizaron el 29 de agosto.
La oficina de la ministra de Empleo Carla Qualtrough describió varias medidas tomadas hasta la fecha para ayudar a los jóvenes, estudiantes y recién graduados que luchan financieramente debido a la pandemia.
La oficina de Qualtrough dijo que el beneficio de emergencia proporcionó más de $2.8 mil millones en apoyo a los ingresos a casi 700.000 estudiantes durante el verano. Los cambios temporales mejoraron el programa de empleos de verano de Canadá y el gobierno también amplió los programas de préstamos y subvenciones para estudiantes.
«El gobierno mantiene su compromiso de apoyar a los estudiantes y garantizar que los jóvenes obtengan la experiencia y las habilidades que necesitan para tener éxito», dice un comunicado de la oficina de Qualtrough.
Alternativa al programa de becas de servicio voluntario en veremos
La diputada conservadora Raquel Dancho señaló que las clases postsecundarias comienzan pronto y los liberales no tienen una alternativa al programa de becas de servicio voluntario.
«Si los liberales realmente quisieran ayudar a los estudiantes a desarrollar habilidades críticas y contribuir de manera significativa al esfuerzo de respuesta a la pandemia, habrían escuchado a los conservadores en la primavera e invertido en el programa de trabajos de verano de Canadá, que conecta a los estudiantes con los trabajos disponibles en sus comunidades, pequeñas empresas, organizaciones sin fines de lucro y estudiantes que ahorran para los costos de educación postsecundaria», dijo en un comunicado.
