Frustrados por el retraso en el ritmo de las campañas de vacunas en el país y viendo un exceso de dosis en los Estados Unidos, donde decenas de millones de estadounidenses han optado por no vacunarse, los latinoamericanos ricos y de clase media con visas de turista estadounidenses han acudido en masa al país.
El acceso ha demostrado ser una bonanza para los privilegiados en países donde el virus continúa cobrando un precio brutal, incluso si muchos, incluidos los que se están beneficiando, luchan con el hecho de que el turismo de vacunas agrava la desigualdad que ha empeorado el número de víctimas de la pandemia.
Sean Simons, portavoz de ONE Campaign, que trabaja para erradicar las enfermedades y la pobreza, aseguró que los viajes de vacunas podrían tener graves consecuencias no deseadas e instó a las naciones con excedentes de vacunas a canalizarlos a través de un sistema de distribución de vacunas de la Organización Mundial de la Salud conocido como Covax.
«Millonarios y multimillonarios que viajan a través de continentes u océanos para obtener una vacuna, generalmente dos veces, significa una mayor exposición, una mayor probabilidad de propagación de variantes y acceso solo para la élite», sostuvo.
La administración Biden dijo este mes que administraría 80 millones de dosis de vacunas para fines de junio a los países que luchan por vacunar a su gente.
Aún así, a medida que las historias de éxito de los latinoamericanos que reciben sus golpes se comparten en publicaciones en las redes sociales y de boca en boca, y los funcionarios locales en Nueva York y Alaska fomentan activamente el turismo de vacunación, el costo del pasaje aéreo en varias rutas se ha disparado a medida que miles de dirígete al norte.
Las agencias de viajes de la región han comenzado a vender paquetes de vacunación, incluidos itinerarios multinacionales para brasileños, que deben pasar dos semanas en un tercer país antes de poder ingresar a Estados Unidos.
José Carlos Brunetti, vicepresidente de Maral Turismo, una agencia de viajes en la capital de Paraguay, Asunción, sostuvo que estos viajes habían sido una bendición para su industria después de un año deprimente.
“El frenesí de viajar a Estados Unidos para tratar de vacunarse comenzó en marzo”, afirmó. «Ahora estamos viendo un crecimiento exponencial en la cantidad de pasajeros y vuelos».
En general, los extranjeros que ingresan con una visa de turista pueden buscar atención médica en los Estados Unidos.
Si bien el Departamento de Estado realiza verificaciones de antecedentes de seguridad de los extranjeros que solicitan visas, los funcionarios dijeron que no examinó a las personas que visitan explícitamente para recibir una vacuna, y no parece haber una guía del gobierno federal para los extranjeros que vienen a los Estados Unidos con ese propósito. .
Una vez en el país, dijeron los funcionarios, depende de los estados, las comunidades locales y los proveedores de atención médica individuales decidir si administran la vacuna sin prueba de residencia estadounidense.
Políticos prominentes en América Latina han estado entre los que han volado a Estados Unidos para intentarlo.
César Acuña prometió como candidato presidencial en Perú a principios de este año que tenía la intención de ser «el último» en su país en recibir una oportunidad. Pero después de perder en las urnas, dijo que no tenía sentido mantener esa promesa.
“Recuerda que tengo 68 años; Soy una persona vulnerable ”, aseveró en una entrevista radial.
Mauricio Macri, el expresidente de Argentina, prometió en febrero que no sería “vacunado hasta que el último argentino en un grupo de alto riesgo y todos los trabajadores esenciales lo hayan hecho”.
A pesar de haber impuesto una serie de estrictas medidas de cuarentena desde el año pasado, Argentina enfrenta una epidemia generalizada que los expertos creen que está siendo alimentada en parte por una variante altamente contagiosa detectada por primera vez en Brasil.
A pesar de su promesa de esperar para vacunarse, Marci escribió en una publicación en Facebook este mes que había recibido la vacuna de una sola inyección de Johnson & Johnson en Miami después de darse cuenta de que «las vacunas se están aplicando en todas partes, desde las playas hasta los centros comerciales e incluso en las farmacias».
Si bien el flujo de viajeros de vacunas de países como Colombia, Perú, Argentina y México ha estado creciendo durante meses, los brasileños se han enfrentado a un desafío único.
Actualmente, Estados Unidos prohíbe a la mayoría de las personas que han pasado tiempo en Brasil abordar vuelos a ciudades estadounidenses, a menos que hayan pasado dos semanas en un país que no esté sujeto a restricciones de viaje por coronavirus. Los ciudadanos estadounidenses que regresan y los residentes permanentes aún pueden ingresar a los Estados Unidos.
