La tasa de inflación anual de Canadá aumentó al 3,4 por ciento en diciembre, lo que marcó otro obstáculo en el camino de regreso a la estabilidad de precios para el Banco de Canadá.
Statistics Canada publicó el martes su informe sobre el índice de precios al consumidor, que muestra que los canadienses continúan enfrentándose a costos de vivienda y comestibles en rápido aumento.
La tasa de inflación general aumentó desde el 3,1 por ciento en noviembre, en gran parte debido a una caída más pronunciada en los precios de la gasolina hace un año en comparación con el mes pasado.
Los economistas esperaban ampliamente este aumento debido al efecto del año base, que se refiere a cómo el movimiento de precios de hace un año afecta el cálculo de la inflación general.
Dado que algunas medidas básicas de inflación también han aumentado, el informe del martes refuerza la expectativa de que el Banco de Canadá no tendrá prisa por recortar las tasas de interés. «Si está buscando datos que indiquen que un recorte de tipos es inminente, este no es el lugar.
El informe de inflación de diciembre subraya que el último tramo para lograr que la inflación vuelva al 2% es el más difícil”, escribió Leslie Preston, directora gerente y economista senior de TD.
Estados Unidos experimentó un aumento similar en la inflación el mes pasado.
Un informe del Departamento de Trabajo de Estados Unidos la semana pasada mostró que la inflación aumentó al 3,4 por ciento desde el 3,1 por ciento en noviembre.
Para los canadienses, los mayores aumentos de precios han afectado a necesidades como vivienda y comida. Los precios de los comestibles en diciembre aumentaron un 4,7 por ciento respecto al año anterior, igualando el ritmo de aumento en noviembre.
La asequibilidad de la vivienda también ha sido otra fuente de problemas financieros. El informe del martes encuentra que el principal contribuyente a la inflación entre diciembre de 2022 y diciembre de 2023 fueron los costos de los intereses hipotecarios, seguidos por los alquileres.
Los costos de vivienda aumentaron un seis por ciento en comparación con hace un año. Dado que diciembre es el último mes del año, Statistics Canada dice que la tasa de inflación anual promedio para 2023 fue del 3,9 por ciento. Eso es menos que un máximo de 40 años del 6,8 por ciento en 2022.
El crecimiento de los precios en 2023 se desaceleró en seis de los ocho componentes del índice de precios al consumidor en comparación con el año anterior.
Mientras el Banco de Canadá se prepara para su anuncio sobre las tasas de interés la próxima semana, prestará especial atención a las medidas básicas de inflación, que ayudan al banco central a detectar la volatilidad en los movimientos de precios.
Estas medidas anuales no disminuyeron el mes pasado. Se espera en general que el Banco de Canadá continúe manteniendo su tasa de interés clave en cinco por ciento, ya que la mayoría de los economistas están convencidos de que las tasas de interés son lo suficientemente altas como para aplastar la inflación.
Sin embargo, se espera que el momento del primer recorte de tasas de interés dependa de la rapidez con la que caiga la inflación y la intensidad con la que la economía se debilite este año. Tu Nguyen, economista de la firma de impuestos y consultoría RSM Canada, dice que el Banco de Canadá aún debería pasar pronto a recortar las tasas de interés, dado que la vivienda es ahora el principal impulsor de la inflación.
“La inflación de la vivienda se debe al aumento de los alquileres, que el banco no puede controlar porque es un problema de escasez de vivienda en todo el país. La otra parte de la inflación de la vivienda proviene de los pagos de intereses hipotecarios. Y eso es causado directamente por la política monetaria”, dijo Nguyen.
Algunos pronosticadores esperan el primer recorte de tasas ya en abril, mientras que otros creen que el banco central podría tardar hasta mediados de año en cambiar de rumbo. “A pesar del informe de diciembre, esperamos que la inflación y la economía se hayan enfriado lo suficiente para la primavera como para que el Banco de Canadá realice su primer recorte de tipos de interés en abril. Dicho esto, es poco probable que la inflación llegue al dos por ciento”, escribió Preston.
