El apoyo canadiense para mantener la frontera cerrada a los estadounidenses sigue siendo fuerte, a pesar de una disminución en los nuevos casos de COVID-19 en los EE. UU. y una industria turística diezmada.
Una nueva encuesta realizada por la encuestadoraResearch Co. descubrió que de 1.000 canadienses encuestados en línea a fines de agosto, un enorme 90% estaba de acuerdo con el cierre actual de la frontera entre Canadá y Estados Unidos al tráfico no esencial.
La muestra de apoyo llega en un momento en que varias ciudades fronterizas canadienses se encuentran preocupadas por la pérdida del turismo estadounidense. Sin embargo, mantienen su apoyo al cierre de la frontera, para ayudar a detener la propagación del COVID-19 desde el país con el mayor número de casos y muertes del mundo.
«Por mucho que esto duela, y duele, se trata de dolor a corto plazo para obtener beneficios a largo plazo», dijo Jim Diodati, alcalde de Niagara Falls, Ontario.
Dijo que, antes de la pandemia, el turismo estadounidense inyectaba cerca de mil millones de dólares anuales a la economía de las Cataratas del Niágara y sus alrededores.
Aun así, Diodati dijo que apoya el cierre de la frontera, y también lo hacen alrededor de una docena de alcaldes de ciudades fronterizas de Ontario que participaron en una videoconferencia con el gobierno federal la semana pasada.
«No tenemos prisa por abrir esa frontera hasta que tengamos el control de lo que está sucediendo en ambos lados», dijo.
Mike Bradley, alcalde de Sarnia, Ontario. – quien también estaba en la llamada – está de acuerdo. Los turistas de la vecina Michigan generalmente aportan millones de dólares anualmente a la economía de Sarnia, pero no este año.
«Primero tenemos que cuidar de nuestra propia gente», dijo Bradley. «De todas las medidas que hemos tomado en Ontario y que hemos tomado a nivel local para proteger a nuestro público … renunciar a todo eso ahora, por un aumento de dólares, simplemente no tiene sentido».
El cierre de la frontera entre Canadá y EE. UU. Al tráfico no esencial expira el 21 de septiembre. Mientras que los viajeros estadounidenses, con la excepción de algunos miembros de la familia inmediata, tienen prohibido ingresar a Canadá, EE. UU. aún permite que los canadienses vuelen al país.
Ambos alcaldes de Ontario predicen que el gobierno canadiense anunciará esta semana que extenderá el cierre de la frontera por al menos otros 30 días.
«Creo que es una conclusión inevitable», dijo Diodati.
