Canadá está a punto de recibir un gran impulso en las dosis de vacunas, con un primer envío transfronterizo desde Estados Unidos, ya que el vecino del sur suaviza ligeramente el control de su suministro.
La Casa Blanca confirmó el viernes que Estados Unidos permitirá la exportación de cuatro millones de dosis de la vacuna AstraZeneca-Oxford COVID-19 a Canadá y México, con 1.5 millones de dosis dirigidas a Canadá.
Eso equivale a un aumento de más de un tercio en las dosis totales administradas en Canadá, una afluencia que aún dejará a Canadá muy por detrás de los EE.UU. en su tasa general de ciudadanos vacunados.
Las fechas de envío aún se están ultimando, aunque un funcionario canadiense afirmó que las vacunas podrían llegar a Canadá en unos pocos días.
«Podemos anunciar que estamos prestando una parte de nuestras vacunas AstraZeneca liberables a México y Canadá», sostuvo Jeffrey Zients, coordinador de la Casa Blanca para la respuesta al COVID-19.
«Esta acción permitirá a nuestros vecinos satisfacer una necesidad crítica de vacunación en sus países, brindando más protección de inmediato en todo el continente de América del Norte», agregó.
El colega de Zients, Andy Slavitt, también tuiteó la noticia. La Casa Blanca había dicho el jueves que los países estaban ultimando planes y, en medio de numerosas conversaciones entre las capitales, la noticia se hizo oficial el viernes.
El funcionario canadiense manifestó que las dosis de la vacuna tienen fechas de vencimiento en mayo y junio, lo que deja suficiente tiempo para administrarlas a los canadienses.
¿Por qué está pasando esto ahora?
«Creo que la consideración de vencimiento puede ser la mejor explicación de por qué Estados Unidos renunciaría a la prohibición de las exportaciones», dijo en un correo electrónico.
Al mismo tiempo, agregó, habría sido políticamente tóxico para la administración Biden exportar otras vacunas que los estadounidenses están usando actualmente, por lo que dijo que enviar dosis de Astrazeneca era la apuesta política más segura.
Pero explicó que el hecho de que estas vacunas de AstraZeneca no hayan sido aprobadas por la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. plantea una pregunta preocupante: ¿por qué?
La demora en la aprobación es problemática, ya sea que se deba a una preocupación científica válida o a consideraciones no científicas, especificó.
Steve Morgan, un experto en políticas farmacéuticas de la Universidad de BC, dijo que la amenaza de la expiración de las vacunas también es muy importante.
«La administración Biden preferiría prestar estas vacunas a los vecinos antes que correr el riesgo de que caduquen millones de vacunas en Estados Unidos», agregó.
