SURFSIDE, FLORIDA – El lento trabajo de examinar los restos de un edificio de condominios colapsado en Florida se prolongó hasta el sexto día el martes, mientras familias desesperadas por progresar soportaban una espera desgarradora por respuestas.
«Tenemos gente esperando noticias», aseguró a los periodistas la alcaldesa de Miami-Dade, Daniella Levine Cava. “Los tenemos lidiando con la noticia de que es posible que sus seres queridos no salgan con vida y todavía esperan contra toda esperanza que lo hagan».
El trabajo ha sido deliberado y traicionero. El lunes se encontraron solo dos cuerpos más, lo que elevó el recuento de muertos confirmados a 11. Eso deja a 150 personas aún desaparecidas en la comunidad de Surfside, en las afueras de Miami.
Las autoridades se reúnen con frecuencia con las familias para explicarles lo que están haciendo y responder preguntas. Han discutido con las familias todo, desde cómo se hacen las coincidencias de ADN para ayudar a identificar a los muertos, cómo se contactará a los familiares más cercanos, hasta entrar en «detalles extremos» sobre cómo están registrando el montículo, manifestó el alcalde.
Los rescatistas están utilizando brigadas y maquinaria pesada mientras trabajan sobre un montículo precario de hormigón pulverizado, acero retorcido y los restos de docenas de hogares. Los esfuerzos incluyeron bomberos, perros rastreadores y expertos en búsquedas que utilizan dispositivos de radar y sonar.
Las autoridades indicaron que sus esfuerzos seguían siendo una operación de búsqueda y rescate, pero no se ha encontrado a nadie con vida desde horas después del colapso del jueves.
El colapso del edificio dejó una capa tras otra de escombros entrelazados, frustrando los esfuerzos por llegar a cualquiera que pudiera haber sobrevivido en un bolsillo de espacio.
Desde el exterior de un edificio vecino el lunes, más de dos docenas de miembros de la familia vieron a equipos de buscadores excavar el sitio de construcción. Algunos se abrazaron unos a otros para apoyarse. Otros se abrazaron y rezaron. Algunas personas tomaron fotos.
Las autoridades insistieron el lunes en que no están perdiendo la esperanza.
Decidir la transición del trabajo de búsqueda y rescate a una operación de recuperación es agonizante, expuso el Dr. Joseph A. Barbera, profesor de la Universidad George Washington.
Barbera fue coautor de un estudio que examinó desastres en los que algunas personas sobrevivieron bajo los escombros durante períodos prolongados. También ha aconsejado a los equipos sobre dónde buscar posibles supervivientes y cuándo concluir «que la probabilidad de supervivencia continua es muy, muy pequeña».
El edificio se derrumbó pocos días antes de la fecha límite para que los propietarios de condominios comenzaran a realizar pagos elevados por más de $9 millones en reparaciones que se habían recomendado casi tres años antes, en un informe que advirtió sobre «daños estructurales importantes».
