El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dio la bienvenida a Colombia dentro de una coalición liderada por militares contra el narcotráfico, integrada por naciones afines del hemisferio occidental, tras la investidura de su presidente conservador la semana pasada.
Previo a una reunión con el nuevo ministro de Defensa de Colombia, Jorge Eduardo Mora, un general retirado, Hegseth declaró que Colombia también había autorizado «operaciones militares conjuntas para destruir a terroristas y redes terroristas.» El encuentro de la llamada Coalición Antinarcóticos de las Américas se llevó a cabo en Panamá, cuyo canal se convirtió en uno de los primeros focos de atención de la política del presidente Donald Trump hacia América Latina.
Hablando desde un hotel en Ciudad de Panamá, Hegseth invocó una versión renovada de la Doctrina Monroe, la política del siglo XIX que afirmaba la primacía estadounidense en el continente americano, denominándola la «Doctrina Donroe», un juego de palabras con el nombre de Trump. «Defenderemos nuestro hemisferio de amenazas externas,» incluyendo las provenientes de narcotraficantes o influencia extranjera, declaró.
Las promesas del presidente colombiano Abelardo de la Espriella de implementar mano dura en seguridad han sido respaldadas por la administración Trump, la cual anunció planes para proporcionar $1,000 millones de dólares en asistencia de seguridad a su gobierno. Durante su discurso de investidura, de la Espriella prometió «erradicar de manera definitiva el flagelo de los cultivos ilícitos» y se comprometió a sumarse al programa Escudo de las Américas, fundado por Trump.
De la Espriella ha responsabilizado a su predecesor, el izquierdista Gustavo Petro, por la expansión de grupos armados en el país. Su elección formó parte de un giro hacia la derecha que se ha extendido por toda América Latina, donde economías débiles y el aumento de la criminalidad en países como Perú, Argentina, Chile, Ecuador, Bolivia y Panamá han reconfigurado las prioridades del electorado.
La política estadounidense hacia la región se ha expandido drásticamente desde entonces, con ataques militares contra presuntas embarcaciones de narcotráfico desde septiembre pasado, los cuales han dejado más de 200 muertos hasta el momento, además de una operación comando que derrocó a Nicolás Maduro, entonces presidente de Venezuela, en enero.
Hegseth también comparó a los narcoterroristas con Al Qaeda e ISIS, y criticó a la Corte Penal Internacional, instando a sus aliados a retirarse de dicho organismo.
