Una pequeña ciudad del estado de Río de Janeiro está en alerta máxima después de que las autoridades confirmaran la muerte de un hombre por fiebre amarilla y dijeron que estaban investigando varios otros casos posibles.
Las autoridades de salud confirmaron esta semana que Watila Santos, un residente de Casimiro de Abreu, Brasil, de 38 años, murió de la enfermedad el 11 de marzo.
Un vecino de Santos, Alessandro Valença Couto, fue infectado y enviado a un hospital de Río de Janeiro, donde se recupera.
Las autoridades están investigando posibles casos en los que están involucrados cuatro familiares de Santos, entre ellos un niño de 13 y un niño de nueve años.
En el centro de la ciudad y en las zonas rurales de Casimiro de Abreu, a unos 150 kilómetros de Río de Janeiro, se ha establecido una gran carpa para vacunar a la población. Las autoridades dicen que alrededor de 30,000 de las 42,000 personas de la ciudad han sido vacunadas en los últimos días.
«Estoy muy asustada», dijo Tais da Silva Almeida, madre de dos niños que llegaron el viernes para vacunarse. «Si los adultos no pueden lidiar con la enfermedad, imagínense los niños».
Transmitido por el mosquito
La fiebre amarilla es transmitida por el mosquito y causa fiebre, dolores corporales, vómitos ya veces ictericia. El Departamento de Salud del estado de Río de Janeiro ha anunciado planes para vacunar a toda su población como medida preventiva. Dice que necesitará 12 millones de dosis para alcanzar una tasa de vacunación del 90% a fin de año.
Las vacunas vienen como los casos continúan siendo confirmados en varias áreas a nivel nacional. El Ministerio de Salud de Brasil dice que al menos 424 personas han sido infectadas con fiebre amarilla en el brote más grande que el país ha visto en años .
De ellos, 137 han muerto, y más de 900 otros casos están bajo investigación. La gran mayoría de los casos confirmados y las muertes han sido en el estado de Minas Gerais, que limita con el estado de Río de Janeiro.
Expertos que monitorean primates
En Casimiro de Abreu, los trabajadores de la salud visitaron casas en zonas rurales e inspeccionaron el agua estancada, donde los mosquitos ponen sus huevos. El estado también envió expertos a parques cercanos y reservas con poblaciones de monos para monitorear la situación con los primates, que son un reservorio primario de fiebre amarilla.
Mientras tanto, en un grupo de casas cerca de una selva exuberante a cinco kilómetros del centro, los familiares de Santos esperan noticias sobre los cuatro miembros de la familia que pueden estar infectados.
Walace Santos, el hermano menor del hombre que murió, dijo que tomó consuelo al saber que la muerte provocó alarmas que podrían salvar a otros.
«Dondequiera que esté ahora, sabe que por su muerte muchas vidas fueron salvadas», dijo Santos.
