TORONTO – Una investigación ha revelado que al menos una docena de sacerdotes pertenecientes a una orden católica con sede en Toronto han sido acusados de abusar sexualmente de niños, incluidos tres que fueron declarados culpables de agredir a decenas de niños bajo su cuidado.
Los Padres Basilianos de Toronto son un grupo de sacerdotes cuyo llamado es enseñar. Como una de las órdenes católicas más antiguas de Canadá, el grupo ha dirigido o atendido a más de una docena de escuelas. Gran parte del abuso admitido o presunto que se detalla a continuación ocurrió en sus instituciones.
La investigación ha compilado la primera lista pública de basilianos que han sido acusados o admitidos de mala conducta con niños. Se revisaron los archivos públicos de la corte, la cobertura histórica de la prensa y las listas estadounidenses de sacerdotes acusados de manera creíble, publicadas por los propios funcionarios de la Iglesia.
Se han publicado más de 170 listas de este tipo en los Estados Unidos, algunas publicadas voluntariamente por la diócesis y órdenes católicas, otras obligadas como parte de casos judiciales, incluidas audiencias del Gran Jurado y procedimientos de quiebra para organizaciones eclesiásticas con problemas de liquidez. En Canadá no se han publicado listas de este tipo.
“Es hora de limpiar los registros y dar a conocer los nombres de estos sacerdotes”, dice Brenda Brunelle, líder canadiense de la Red de sacerdotes acusados de sobrevivientes. «Para que la gente […] pueda estar segura de que sus hijos están a salvo».
Brunelle está presionando a los basilianos para que publiquen su propia lista de sacerdotes acusados de manera creíble. Ella dice que es imperativo, ya que los sacerdotes continúan dirigiendo y proporcionando personal a las escuelas en América del Norte y del Sur.
En un comunicado emitido a través de su abogado, los basilianos no respondieron a la pregunta de si publicarían el listado, sino que afirmaron que son «un tema muy complejo».
“Publicar el nombre de un perpetrador puede llevar a especulaciones sobre quién es o puede ser una víctima, y conducir directamente a una víctima que desea proteger su identidad”, escriben los basilianos.
Algunos de los casos a continuación están en curso, incluido un número presentado este año después de que los legisladores del estado de Nueva York cambiaran la fecha límite para presentar reclamos históricos de agresión sexual. Sus acusaciones no han sido probadas en los tribunales. También se resolvieron varios casos extrajudicialmente; no incluyen ninguna admisión de irregularidades.
Según el estudio, la siguiente lista no es exhaustiva. El recuento más exacto, si existe, se encuentra dentro de los registros basilianos.
1) Padre Frederick Cahill
Nacimiento: 6 de julio de 1920, St. John’s, Nfld.
Ordenado: 4 de julio de 1951
Fallecimiento: 4 de enero de 1983, 62 años, Calgary, Alta.
Acusaciones: en 2018 y 2019, los basilianos resolvieron dos demandas que involucraban a exalumnos de la escuela secundaria Bishop Grandin en Calgary. Los demandantes tenían cada uno en la mitad de la adolescencia a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980 cuando alegan que Cahill, quien era su maestro y consejero espiritual, abusó sexualmente de ellos.
Una de las demandas alega que antes de que Cahill maltratara al adolescente, los Basilianos ya habían recibido denuncias de conducta sexual inapropiada contra el sacerdote, pero no lo retiraron de la enseñanza. Estas acusaciones no han sido verificadas de forma independiente por el informe.
Cahill enseñó en Bishop Grandin desde 1969 hasta su muerte en 1983. También dirigió la programación juvenil de la iglesia de St. Gerard y fue capellán de la ubicación del Columbus Boys Camp en el suroeste de Alberta. Sus puestos de enseñanza anteriores incluyeron Assumption College School en Windsor, Ontario, St. Francis High School en Lethbridge, Alta. Y St. Mary’s Boys ‘School en Calgary.
2) Padre Leo Campbell
Nacimiento: 20 de julio de 1939, Cape Breton, NS
Ordenado: 15 de junio de 1974
Fallecimiento: 11 de febrero de 2008, 68 años, Toronto
Acusaciones: Una investigación de un año que el informe ha revelado que Campbell fue acusado de abuso infantil varias veces. Dos veces, las acusaciones hicieron que los Basilianos retiraran a Campbell de sus puestos como maestro o director y lo enviaran para una evaluación y tratamiento psiquiátrico. Aunque los médicos les dijeron a los Basilianos que Campbell se sentía atraído por los adolescentes, le permitieron reanudar la enseñanza.
3) Padre John Thaddeus Cherry
Nacido: 12 de diciembre de 1919, Houston, Texas.
Ordenado: 22 de junio de 1947
Fallecimiento: 21 de febrero de 1973, 53 años, Merriville, Ind.
Acusaciones: Se ha presentado una demanda civil en el estado de Nueva York que involucra acusaciones históricas de abuso contra Cherry. Según los detalles informados por el obispo Accountability, el organismo de control del clero, las acusaciones datan de alrededor de 1968. En ese momento, el demandante era un estudiante de 17 años en el Instituto Aquinas solo para niños, una escuela secundaria católica privada en Rochester, Nueva York. se presentó en agosto de 2019 y las acusaciones no han sido probadas en los tribunales.
La mayor parte de la carrera de 25 años de Cherry la pasó en el Instituto Aquinas, que estuvo bajo la dirección oficial de Basilian desde 1937 hasta 2000. Comenzando en Aquinas en 1956, Cherry enseñó ciencias generales antes de ser promovido a director de disciplina y eventualmente subdirector.
En 1970, fue transferido a Andrean High School en Indiana, donde se convirtió en director.
Al principio de su carrera docente, Cherry también trabajó en Assumption College en Windsor, St. Thomas High School en Houston y Catholic Central High School en Detroit.
4) Padre Michael Fallona
Nacido: 13 de junio de 1938, London, Ontario.
Ordenado: 3 de julio de 1967
Edad: 82
Alegatos: Brenda Brunelle alega que Fallona abusó sexualmente de ella a partir de 1977, cuando tenía 13 años. En ese momento, ella y su familia asistían a la iglesia St. Vincent de Paul en London, Ontario, donde Fallona era clérigo.
Una declaración firmada por Fallona, entregada por el abogado de los Basilian Fathers de Toronto, cuestiona las acusaciones y su inclusión en la lista de Brunelle.
En parte dice: «Nunca abusé de Brenda Brunelle ni de nadie más». En 2012, Brunelle y los Basilianos llegaron a un acuerdo, que no incluye ninguna admisión de culpabilidad.
5) Padre Jack Hanna
Nacido: 1944
Ordenado: 1974
Edad: 76
Alegatos : Hanna aparece en una lista de sacerdotes que están «acusados de manera creíble de abuso sexual o mala conducta con menores» emitida por la Arquidiócesis de Galveston-Houston en Texas. La lista cubre acusaciones desde 1950 en adelante que ocurrieron dentro de los límites de la diócesis.
Hanna enseñó en St. Thomas High School en Houston desde 1981 hasta 2013. Renunció ese año después de una acusación de “mala conducta no especificada”, como los medios de comunicación locales reportaron.
En una declaración en ese momento, los basilianos dijeron que Hanna «reconoció que se comportó de manera inapropiada» y que se sometería a un tratamiento hospitalario. La administración de la iglesia no ha declarado públicamente si este incidente es lo que llevó a la inclusión de Hanna en la lista de sacerdotes acusados de manera creíble de la diócesis.
Los basilianos también han declarado que Hanna ha sido retirado del ministerio activo, aunque sigue siendo sacerdote .
6 ) Padre William Hod Marshall
Nacido: 1922
Ordenado: 1951
Fallecimiento: 28 de julio de 2014 , 92 años
Acusaciones : En 2011, Marshall se declaró culpable y fue condenado por abusar de 17 niños de Ontario. También fue condenado por separado por agredir a dos niños en Saskatchewan. Marshall pasaría 16 meses en prisión por los delitos de Ontario. Abandonó voluntariamente su sacerdocio antes de morir.
Marshall dijo que cada vez que se enfrentaba a sus acciones, confesaba y, a menudo, lo trasladaban a otra escuela. Dijo que agredió a niños en casi todas las escuelas en las que trabajaba.
En 2020, después de una batalla legal de ocho años, la Corte Suprema de Canadá confirmó el juicio civil del sobreviviente Rod MacLeod contra los basilianos.
Los Padres Basilianos de Toronto habían intentado apelar un laudo del jurado civil de Ontario de 2018 que otorgó a MacLeod más de $2.5 millones, incluidos $ 500.000 en daños punitivos, una cantidad sin precedentes para los casos canadienses de abuso del clero.
El jurado escribió que los basilianos ocultaron el comportamiento de Marshall para evitar el «escándalo», fueron «gravemente negligentes» y «pusieron a los niños en peligro».
7 ) Padre John James Kenneth O’Keefe
Nacido: 7 de octubre de 1930
Ordenado: 1958
Fallecimiento: 20 de marzo de 2018, 87 años, Toronto
Acusaciones: En 2012 y 2013, O’Keefe se declaró culpable de dos incidentes separados de abuso sexual infantil. Una víctima era un estudiante de la escuela secundaria St. Piux X en Ottawa en 1974, donde enseñaba O’Keefe. Después de que el estudiante tuvo una pelea con sus padres, él sacerdote lo invitó a pasar la noche en su apartamento. El estudiante se despertó para encontrar a O’Keefe agrediéndolo sexualmente. O’Keefe recibió una sentencia condicional de nueve meses, sirvió como arresto domiciliario.
El segundo caso involucró a un estudiante de 17 años de la escuela católica St. Joseph de Ottawa, donde O’Keefe también enseñó. El cura se declaró culpable de agredir al niño durante cuatro meses en el otoño de 1969. Él fue de nuevo condenado a nueve meses de arresto domiciliario. En 2013, el Ontario College of Teachers despojó a O’Keefe de su licencia de profesor.
8 ) Padre Raphael O’Loughlin
Nacimiento: 7 de mayo de 1916, Ashfield Township, Ontario.
Ordenado: 15 de agosto de 1942
Fallecimiento: 19 de marzo de 1998, 81 años, Toronto
Alegatos : O’Loughlin aparece en una lista de sacerdotes que están «acusados de manera creíble de abuso sexual o mala conducta con menores» emitida por la Arquidiócesis de Galveston-Houston en Texas. La lista cubre las acusaciones desde 1950 en adelante que ocurrieron dentro de los límites de la diócesis.
No incluye ninguna información sobre qué llevó a la inclusión de O’Loughlin en la lista.
O’Loughlin fue sacerdote durante más de cuatro décadas. Al principio de su carrera, enseñó en St. Michael’s College School de Toronto, en la Catholic Central High School de Detroit y en la St. Thomas High School de Houston. También enseñó a hombres que estudiaban para convertirse en sacerdotes en Indiana.
9 ) Padre Louis Francis Purcell
Nacimiento: 22 de septiembre, 1912, Seaforth, Ontario.
Ordenado: 15 de agosto 1940
Fallecimiento: 26 agosto,1983, 70 años en Windsor, Ontario.
Alegatos : un ex alumno de St. Mary’s College School en Sault Ste . Marie presentó una demanda civil en Ontario contra los basilianos en septiembre de 2020 . Purcell abusó del niño en varias ocasiones en la escuela durante cuatro años, a partir de 1973 cuando el niño tenía 14 años de edad.
Purcell trabajó en la escuela Basilian como profesor de inglés y consejero vocacional en ese momento.
En la demanda, el ex alumno alega que a menudo el sacerdote lo manoseaba, lo obligaba a ver cómo el sacerdote se complacía sexualmente y a participar. La demanda busca más de $3 millones en compensación de los basilianos. Las acusaciones no se han probado en los tribunales.
En su carrera de 36 años, Purcell enseñó en escuelas secundarias, incluyendo la escuela de la universidad de St. Michael en Toronto. También fue pastor asistente en la parroquia de St. Basil en Toronto durante siete años.
10) Padre Wilfred S amuel Riley
Nacimiento: 23 de marzo de 1903, Chatham, Ontario.
Ordenado: 17 de diciembre 1939.
Fallecimiento: 15 de mayo de 1984, 81 años, Toronto.
Acusaciones: se presentó una demanda en el estado de Nueva York en julio de 2020 que involucra acusaciones históricas de abuso sexual contra Riley. El demandante era un estudiante de 15 años en el Instituto Aquinas para varones en Rochester, Nueva York. La demanda alega que a partir de 1956, el sacerdote abusó sexualmente de él. Las acusaciones no se han probado en los tribunales.
Riley trabajó como maestro y director de disciplina en Aquinas de 1950 a 1957. También sirvió en escuelas y parroquias en Owen Sound, Windsor, Houston y Detroit.
11) Padre John Walter Seniawski
Nacimiento: 29 de abril de 1947, Rochester, NY
Ordenado: 1977
Fallecimiento : 20 de junio de 1991, 44 años, Rochester
Alegatos: en noviembre de 2019, un hombre presentó una demanda civil en el estado de Nueva York alegando que Seniawski lo agredió sexualmente cuando tenía 16 años y no tenía hogar. El asalto supuestamente ocurrió en 1986, cuando el muchacho recurría a los Basilianos para solicitar cupones de alimentos.
La demanda alega que Seniawski tocó al niño y lo obligó a participar en actos sexuales. Cuando terminó, la demanda alega que el sacerdote llevó al niño a la tienda de comestibles y le dio dinero.
Seniawski enseñó historia y teología en el Instituto Aquinas para niños de Basilian, y también organizó viajes de pesca para los estudiantes. En la década de 1970, Seniawski también trabajó en Canadá enseñando en Michael Power High School en Toronto y pasando los veranos en Columbus Boys ‘Camp en Orillia, Ontario.
La demanda también alega que el niño fue agredido por otro basiliano en el campus, el padre Ronald Schwenzer . El caso está en curso y ninguna de las acusaciones ha sido probada en la corte.
12 ) Padre Ronald Schwenzer
Nacido: 1940, Webster, NY
Ordenado: 1968
Edad: 80
Alegatos: Schwenzer aparece en una demanda del estado de Nueva York presentada en noviembre de 2019 contra los basilianos. En él, un demandante alega que, como un niño sin hogar de 16 años en Rochester en 1986, fue agredido sexualmente por Schwenzer y otro sacerdote basiliano, el padre John Seniawski. Él alega que el abuso comenzó cuando fue dirigido a los Basilianos para recibir cupones de alimentos.
El demandante, quien es anónimo, dijo a las noticias locales que Schwenzer lo agredió repetidamente, cuando regresó a los Basilianos por comida. El caso está en curso y ninguna de las acusaciones ha sido probada en la corte.
En su carrera como educador basiliano, Schwenzer dirigió cuatro de las escuelas de las órdenes. Se retiró en 2012 después de un período de 14 años como director y presidente de St. Thomas High School en Houston. Recientemente, en 2019, Schwenzer era vicario en una iglesia de Rochester.
13 ) Padre John J . Stortz
Nacimiento: 28 de abril de 1925, Welland, Ontario.
Ordenado: 1953
Fallecimiento: 28 de mayo de 2013, 88 años, Toronto.
Acusaciones: En 1998, tres mujeres presentaron un caso civil en Ontario contra Stortz, los Padres Basilianos de Toronto y el Cardenal Flahiff. Los detalles del caso no se encuentran en los archivos oficiales de la corte, sin embargo, los registros indican que se cerró en 2001, con el consentimiento de todas las partes.
Una fuente confirmó que se trataba de un caso de agresión sexual y que hubo un acuerdo extrajudicial, cuyos detalles están bajo una orden de mordaza.
Profesor, entrenador y director deportivo, Stortz trabaja en Michael alta Power School de Toronto, así como las escuelas de Windsor, Sudbury, Saskatoon y Houston. También estuvo involucrado con las secciones locales de Caballeros de Colón.
14 ) Padre Robert Whyte
Nacimiento: 8 de marzo de 1921
Ordenado: 1947
Fallecimiento: 22 de julio de 2014,93 años, Toronto
Alegatos : En 1990, Whyte se declaró culpable y fue sentenciado a cuatro años de prisión por 18 cargos de atentado al pudor y un cargo de intento de atentado al pudor. El sacerdote basiliano abusó de niños entre 1962 y 1982. Los menores, de 11 a 17 años, eran monaguillos o estudiantes. En ese momento, era sacerdote en la iglesia católica St. Pius de Calgary y enseñó en la escuela St. Mary’s Boys y en otra institución.
En el juicio, se describió que Whyte tenía un patrón de entablar amistad con las familias de los niños y luego invitar a los niños a dormir fuera de casa o hacer viajes de campamento. El tribunal también escuchó que los basilianos enviaron a Whyte para recibir tratamiento durante cinco meses en 1977, pero no hicieron nada más para abordar el abuso.
