Los votantes de Alberta, el corazón petrolero de Canadá, decidirán el lunes 19 de octubre si la provincia permanece en el país o inicia el proceso legal hacia un futuro referéndum sobre la separación. No se vota para salir de Canadá. La premier Danielle Smith, quien convocó la votación pero apoya permanecer, dijo que el apoyo a iniciar el proceso, cercano al 23% en una encuesta reciente, es “todavía demasiado alto para mi gusto”.
El separatismo fue durante décadas una causa marginal: los partidos separatistas solían obtener apenas 1% o 2% de los votos, dijo el ex premier Jason Kenney. Luego llegaron la pandemia y el Convoy de la Libertad de 2022. “Necesitaban una nueva causa”, dijo Kenney, “y naturalmente se convirtió en separatismo”.
Jeff Rath, líder del movimiento independentista, dijo que su punto de quiebre fueron las reglas federales que impedían volar a los no vacunados: “Si Trudeau no me deja salir de Alberta, voy a levantar a toda mi provincia e irme”.
Kenney aclaró que habla de activistas, no de los votantes típicos de la separación, a quienes describe como albertanos frustrados que envían un mensaje a Ottawa. Dijo que el movimiento MAGA ha inspirado a algunos activistas, que intentaron infiltrar el Partido Conservador Unido que él fundó.
El primer ministro Mark Carney ha hecho de llevar el petróleo albertano a nuevos mercados una prioridad nacional y respalda un oleoducto hacia la costa oeste. Junto con su oposición a la guerra comercial de Donald Trump, eso lo ha vuelto inusualmente popular en Alberta. “Estamos más fuertes juntos”, dijo Carney.
Alberta envía cerca de 90% de sus exportaciones de crudo a Estados Unidos, y los separatistas llevaron su campaña directamente a Washington. Rath confirmó tres reuniones con funcionarios del Departamento de Estado. El Departamento respondió que se reúne regularmente con una amplia gama de representantes y que la votación es “una decisión del pueblo de Alberta”.
Kenney cree que el movimiento separatista no desaparecerá. En Quebec, el separatista Partido Quebequense volvió al poder el 5 de octubre, aunque su líder dijo que no habrá referéndum mientras Trump sea presidente.
