El primer ministro canadiense, Justin Trudeau, debería frenar el gasto en su próximo presupuesto si quiere que las tasas de interés bajen rápidamente y aliviar las presiones del costo de vida que afectan sus cifras en las encuestas, dijeron economistas.
Trudeau ha ampliado el apoyo a los programas de salud pública y servicios sociales durante los últimos ocho años. Durante la pandemia, el gasto aumentó aún más y en 2020 Canadá registró su mayor déficit desde la Segunda Guerra Mundial.
Economistas y analistas dijeron que se estaba acabando el tiempo para que el primer ministro pusiera en orden su casa fiscal. Un retraso no sólo dañaría su credibilidad en un momento en que sus cifras en las encuestas eran abismales, sino que también podría obligar al banco central a mantener las tasas más altas por más tiempo.
«Si (el gobierno) contuviera su gasto… eso ayudaría a proporcionar un mayor impulso desinflacionario a la economía canadiense», dijo Randall Bartlett, director senior de Economía Canadiense del Grupo Desjardins.
El gobierno esperaba que los gastos directos del programa cayeran un 8% este año, pero en lugar de eso aumentaron un 6%, dijo Bartlett. Aumentos adicionales en el gasto en el presupuesto significarían que «el banco (central) no puede comenzar a recortar las tasas tan pronto o tan rápido como los canadienses preferirían», dijo.
El presupuesto de este año se presentará al parlamento el 16 de abril, según informó el lunes el Ministerio de Finanzas.
El Banco de Canadá (BoC) ha mantenido su tipo de interés clave a un día en el 5% en sus últimas cuatro reuniones, ya que los costos de la vivienda, los precios de los alimentos y los salarios continúan alimentando la inflación subyacente. Se espera que el banco vuelva a mantener los tipos sin cambios en su próximo anuncio de tipos el miércoles.
El gasto de los liberales los ha puesto en desacuerdo con el banco central. El gobernador del BoC, Tiff Macklem, ha advertido repetidamente que el nivel de gasto de los gobiernos federal, provincial y municipal no está ayudando a aliviar la inflación y podría frenar los recortes de tipos.
La ministra de Finanzas, Chrystia Freeland, dijo el mes pasado a los legisladores que el presupuesto del gobierno crearía las condiciones para que las tasas bajaran y que se cumplirían los objetivos fiscales establecidos el otoño pasado.
Pero también promete medidas para construir más viviendas en medio de una crisis inmobiliaria y hacer la vida más asequible para los canadienses.
El gasto en salarios de empleados gubernamentales, subvenciones, subsidios y gastos de capital (gastos directos del programa) se ha duplicado a aproximadamente el 10% del producto interno bruto desde el 5% en 2015. En los primeros nueve meses de este año fiscal hasta el 31 de marzo, estos gastos han aumentado. ya ha superado en un tercio la cifra del año anterior.
El déficit federal aumentó más de cuatro veces a 23.600 millones de dólares canadienses durante los primeros nueve meses del año fiscal, en comparación con el mismo período del año anterior, según muestran datos oficiales.
Freeland propuso nuevas anclas fiscales en la Declaración Económica de Otoño de noviembre, limitando el déficit a 40.100 millones de dólares canadienses (o alrededor del 1,4% del PIB) en el año fiscal actual.
Se espera que el gobierno supere este déficit en alrededor de 20 mil millones de dólares canadienses, lo que aumentará aún más los costos del servicio de la deuda, dijo Robert Asselin, vicepresidente senior de políticas del Consejo Empresarial de Canadá.
La Oficina Parlamentaria de Presupuesto, un organismo de control del gasto, dijo en su informe Perspectivas Económicas y Fiscales del martes que era probable que el déficit presupuestario aumentara a 46.800 millones de dólares o el 1,6% del PIB para este año fiscal.
Estima que el índice de servicio de la deuda del gobierno, o cargos de la deuda pública como proporción de los ingresos, aumentará al 10,2% este año fiscal y se mantendrá elevado hasta 2028-29.
«Si quieres salir de un agujero, primero deja de cavarlo más profundamente», dijo John Manley, un ex político liberal que fue ministro de Finanzas de Canadá entre 2002 y 2003.
«Creo que deben rendir cuentas de lo que están comprometiendo a gastar los futuros gobiernos».
