Un tribunal guatemalteco condenó el miércoles a siete soldados por su papel en el asesinato de seis manifestantes indígenas en 2012, mientras que un coronel y otro soldado fueron absueltos.
Más de una década después, el fallo del miércoles fue visto como una justicia parcial por los familiares de las víctimas de lo que los guatemaltecos describen como la primera masacre estatal que ocurrió desde que terminó la sangrienta guerra civil del país en los años 90.
De los condenados, seis de los soldados fueron declarados culpables de lesiones corporales causadas en una pelea, mientras que otro fue declarado culpable de asesinato.
Un juez que presidía el caso dictaminó que el cargo de lesiones corporales era el más apropiado para la mayoría, ya que los testigos no pudieron probar que esos soldados fueran los que, fuera de su grupo, mataron a los manifestantes.
Fueron condenados a casi ocho años de prisión, mientras que el soldado declarado culpable de asesinato fue condenado a más de nueve.
El 4 de octubre de 2012, cientos de miembros de la organización indígena 48 Cantones de Totonicapán bloquearon un tramo de la Carretera Panamericana, en protesta por los altos costos de la electricidad y el cierre de una escuela normal.
Ese día, las fuerzas de seguridad mataron a seis hombres maya k’iche y más de 34 manifestantes resultaron heridos, aunque las versiones sobre cómo comenzó la violencia fueron inicialmente contradictorias.
El gobierno del entonces presidente Otto Pérez dijo que el guardia de seguridad asignado a un camión de cemento que había sido bloqueado por los manifestantes disparó al aire para despejar el paso, lo que enfureció a los manifestantes y obligó al ejército a «también disparar al aire» para dispersarse. El grupo indígena dijo que los soldados les dispararon a quemarropa.
Los fiscales guatemaltecos habían acusado al coronel Juan Chiroy de dar la orden de disparar, aunque Chiroy lo negó y fue absuelto junto con otro soldado luego de que el tribunal no encontró pruebas suficientes para condenarlos.
A la espera del fallo afuera del tribunal de Ciudad de Guatemala, varios integrantes de los 48 Cantones realizaron una ceremonia tradicional y celebraron una misa católica en honor al fallecido.
«Que el ejército nunca más haga daño a nuestro pueblo», decía una pancarta blanca sostenida por el grupo.
Como parte de la guerra civil de Guatemala que duró décadas, más de 200.000 guatemaltecos, la mayoría de los cuales eran indígenas, fueron asesinados por el Estado.
Tras la lectura de la condena y sentencia, el líder de 48 Cantones, Rafael Zapeta, dijo que el grupo «lamentaba el mal trabajo de los fiscales» y que apelaría.
