Toronto Public Health (TPH) ha recomendado oficialmente pedir al gobierno federal que permita la despenalización de la posesión de drogas dentro de la ciudad.
Es parte de un nuevo enfoque de la «respuesta al envenenamiento por drogas» introducido por TPH. La Junta de Salud está lista para votar sobre el plan en su próxima reunión el 6 de diciembre.
El informe de la Dra. Eileen De Villa, Directora Médica de Salud, indicó que debe haber un enfoque integral de salud pública para esta crisis. Esto también incluiría el apoyo a los servicios de prevención, tratamiento y reducción de daños.
El Ministro Federal de Salud tiene la autoridad de eximir a las jurisdicciones, incluidos los municipios y provincias, de las disposiciones de la Ley de Sustancias y Drogas Controladas que penaliza las drogas si el ministro lo considera necesario para un propósito médico o de interés público.
El tráfico y otros delitos relacionados con las drogas seguirían considerándose delictivos.
«El uso de sustancias es un problema de salud, no un problema delictivo, y requiere un enfoque de salud pública para eliminar las barreras estructurales para acceder a los servicios sociales y de salud», se lee en un comunicado de TPH.
El 1 de noviembre, el gobierno de BC se convirtió en la primera jurisdicción en solicitar esta exención. La despenalización de la posesión de drogas también cuenta con el apoyo de varias organizaciones, como la Asociación de Jefes de Policía de Ontario, la Asociación Canadiense de Jefes de Policía y el Centro de Adicciones y Salud Mental.
Las ciudades de Kingston, Montreal y Ottawa también han respaldado.
Los datos muestran que hubo un aumento del 61% en las llamadas sospechosas de sobredosis de opioides entre el 1 de noviembre de 2020 y el 31 de octubre de 2021 en comparación con los 12 meses anteriores. Los paramédicos respondieron a 5.776 sospechas de sobredosis, incluidas 351 que implicaron una muerte.
El aumento, según TPH, se puede atribuir a «la naturaleza impredecible y tóxica del suministro de medicamentos no regulado, así como a las reducciones de servicios relacionados con la pandemia y los requisitos de distanciamiento físico».
La policía de Toronto también ha expresado su apoyo a este plan.
En un comunicado, el alcalde John Tory expresó que estaba abierto a este enfoque, «pero solo si está precedido por un sistema sólido de apoyo a la atención médica para adicciones y vías de derivación para abordar de manera efectiva el problema en su conjunto».
Se han hecho otras recomendaciones junto con la despenalización de la posesión personal. Incluyen fondos de los gobiernos provincial y federal para:
- Ampliación inmediata de iniciativas de suministro más seguro;
- Servicios de consumo supervisado y otras iniciativas de reducción de daños;
- Hogares más asequibles y de apoyo para las personas necesitadas, incluidas las personas que consumen drogas.
Salud Pública también está pidiendo al Ministro Federal de Salud que desarrolle un marco nacional para la despenalización.
