Según un estudio de la Universidad de Lethbridge, la interacción social afecta la funcionalidad del cerebro, pero la pandemia ha afectado nuestra capacidad natural para ser socialmente activos.
El estudio de investigación, Diferencias regionales en la expresión y el comportamiento de BDNF en función del sexo y el tipo de enriquecimiento: la oxitocina importa, se publica en Oxford Academic.
Dres. Gerlinde Metz y Jamshid Faraji del (Centro Canadiense de Neurociencia del Comportamiento) han dirigido un estudio de investigación para examinar los efectos de las interacciones físicas y sociales en la salud del cerebro.
«Demostramos en 2018 que el apoyo social tiene un impacto particular en las mujeres y su salud mental», dice Metz sobre sus estudios en modelos de roedores. “También descubrimos que el apoyo social ayuda con la longevidad y, de hecho, puede retrasar el envejecimiento biológico. Nos enfocamos en los niveles de oxitocina en el cerebro porque es la hormona de unión que regula a la baja el estrés”.
La investigación explica el mecanismo detrás de cómo funciona la oxitocina.
“Esto es particularmente importante ahora porque nos dimos cuenta del papel fundamental del apoyo social, la soledad y la salud mental durante la pandemia en medio de los elevados niveles de estrés y ansiedad, específicamente entre las madres embarazadas”, agrega Metz. “El estrés que experimentamos ahora tiene consecuencias potencialmente transgeneracionales y puede transmitirse a la descendencia dentro de tres o cuatro generaciones. Queremos entender qué podemos hacer para mitigar los efectos de ese estrés y, para hacerlo, necesitamos entender cómo el estrés afecta al cerebro”.
El estudio examinó los efectos de la interacción de la oxitocina en el cerebro mediante la inyección de un antagonista para bloquear los efectos de la oxitocina. Los resultados muestran que sin la interacción de la oxitocina, el BNDF disminuyó significativamente, privando al cerebro de los efectos beneficiosos. Esto significa que la falta de interacción social conduce a menos oxitocina, lo que conduce a una menor expresión de BDNF.
También sugirió que tanto la interacción física como la interacción social son dos factores importantes tanto para hombres como para mujeres, pero la interacción física resonó más con los hombres, mientras que la interacción social resonó más con las mujeres.
La pandemia ha impactado significativamente nuestra capacidad de socializar, impactando nuestra salud mental. Pero Metz explicó que el cerebro es capaz de curarse a sí mismo con el tiempo.
