La aplicación propensa a fallas, promocionada como una herramienta fronteriza eficiente al principio de la pandemia, se ha convertido en un saco de boxeo para los críticos que cuestionan su utilidad, pero ArriveCan puede haber llegado para quedarse.
El gobierno insiste en que es una herramienta útil. Los críticos aseguran que ha sobrevivido a su uso, si es que alguna vez tuvo uno.
¿Qué es ArriveCan?
La aplicación se introdujo al comienzo de la pandemia y su uso es obligatorio en las fronteras aéreas y terrestres desde febrero de 2021, con excepciones en casos de problemas de accesibilidad o cortes.
Aparentemente, ArriveCan examina a los viajeros entrantes en busca de COVID-19 y, durante el último año, rastreó su estado de vacunación. Negarse a usar la aplicación para proporcionar la información requerida puede resultar en una multa de hasta $5.000 según la Ley de Cuarentena.
¿Ha hecho la aplicación lo que se suponía que debía hacer?
Un informe de diciembre de 2021 del auditor general federal indicó que la aplicación ArriveCan mejoró la calidad de la información que el gobierno recopiló sobre los viajeros. Pero la mala calidad de los datos aún significó que casi 138.000 resultados de las pruebas de COVID-19 no pudieron coincidir con los viajeros entrantes, y solo se verificó que el 25 % de los viajeros a los que se les dijo que se pusieran en cuarentena en hoteles autorizados por el gobierno se habían hospedado en ellos.
El mes pasado, debido a un problema técnico, ArriveCan ordenó a unos 10.200 viajeros que se pusieran en cuarentena durante 14 días cuando no era necesario. Bianca Wylie, socia de Digital Public, cuestionó por qué la aplicación estaría automatizando esas decisiones en primer lugar, en lugar de ceñirse al mandato de recopilación de información con el que se lanzó.
¿La aplicación es solo sobre COVID-19?
Las actualizaciones recientes del gobierno relacionadas con la aplicación se han centrado en la eficiencia en lugar de en las medidas de salud pública. En los cruces fronterizos aéreos, ahora es posible, aunque opcional, usar la aplicación para completar un formulario de declaración de aduanas antes de llegar al aeropuerto Pearson de Toronto, Vancouver o Montreal.
La semana pasada, el gobierno expresó que planeaba expandir esa característica opcional a las llegadas aéreas en Calgary, Edmonton, Winnipeg, Ottawa, la ciudad de Quebec, Halifax y el aeropuerto Billy Bishop de la ciudad de Toronto.
En una declaración a principios de este mes que se centró en el fiasco más amplio de los viajes aéreos de Canadá, Transport Canada manifestó que aquellos que usan los formularios redujeron su tiempo en los quioscos en un tercio. Eso es 40 segundos menos que la visita promedio de dos minutos, que el gobierno estima que podría «ahorrar horas en el tiempo de espera» si todos lo usaran.
¿Son las aplicaciones el camino del futuro para los viajes aéreos?
La recopilación electrónica de datos relacionados con la COVID-19 ha sido obligatoria en muchas fronteras internacionales, y los formularios en línea se utilizan cada vez más por motivos no relacionados con la pandemia. Australia maneja sus autorizaciones de viaje electrónicas exclusivamente a través de una aplicación, mientras que se requerirá un formulario de autorización en línea para visitar la Unión Europea a partir del próximo año.
Los funcionarios canadienses no han ido tan lejos como para decir que están planeando algo similar. Pero el ministro de Seguridad Pública, Marco Mendicino, planteó que si bien ArriveCan se creó para el COVID-19, «tiene capacidad tecnológica más allá de eso para realmente reducir la cantidad de tiempo que se requiere cuando te examinan en la frontera».
Antes de la pandemia, Canadá ya había comenzado a digitalizar sus servicios fronterizos con otras iniciativas, incluida la instalación de quioscos de aduanas en los principales aeropuertos a partir de 2017 y la introducción de una aplicación de declaración electrónica en 2018, que aún existe, para reducir los tiempos de procesamiento.
¿Por qué ArriveCan se ha convertido en un tema político tan candente?
Ya sea porque los canadienses están molestos por la molestia adicional, preocupados por su privacidad, simpatizan con las ciudades fronterizas o simplemente están hartos de los liberales federales, los conservadores tienen una audiencia para sus llamados a eliminar ArriveCan.
La líder conservadora interina Candice Bergen escribió en un tuit que ArriveCan creó «obstáculos innecesarios» y «solo sirve para dañar la economía y la industria del turismo de Canadá».
Algunas voces han ido un paso más allá al afirmar que la aplicación es parte de un esfuerzo más amplio para recopilar información personal y controlar al público. La candidata conservadora al liderazgo, Leslyn Lewis, calificó todo el asunto como un «experimento de vigilancia».
El comisionado de privacidad también está investigando una queja sobre la recopilación y el uso de datos personales por parte de la aplicación.
