El 2019 inició con ataques a civiles en dos grandes ciudades del mundo: Tokio y Manchester.

En el primer caso nueve personas resultaron heridas, una de ellas con lesiones de gravedad, debido a que un hombre apresuró deliberadamente su automóvil hacia una multitud que celebraba la víspera de Año Nuevo en una calle de Tokio, informaron el martes la policía y los medios de comunicación.

Un japonés de 21 años, Kazuhiro Kusakabe, lanzó su auto con «intención de matar» en la calle Takeshita en el moderno distrito de Harajuku, solo diez minutos después de la medianoche, dijo un portavoz a la agencia AFP.

Según la televisión de NHK, Kusakabe dijo a la policía que había actuado «en represalia por la pena de muerte», sin aportar más detalles. Se desconoce si el autor del ataque se refería a una ejecución específica o a la pena capital, vigente actualmente en Japón.
A lo largo del 2018 quince personas que fueron ejecutadas en Japón. Entre ellas había 13 integrantes de la secta Verdad Suprema, quienes habían recibido la pena máxima por su responsabilidad en el ataque con gas sarín en el metro de Tokio en 1995.

Las imágenes de la televisión mostraron el auto, un pequeño modelo a bordo del cual el joven había viajado desde Osaka, en el oeste del país. El frente estaba hundido y el parabrisas roto. Según los medios locales, se descubrió una lata de queroseno a bordo.

Un estudiante resultó gravemente herido y fue trasladado a un hospital donde fue operado, dijo el portavoz de la policía. Kusakabe fue arrestado por intento de asesinato, dijo la policía.

Según los informes de los medios japoneses, Kusakabe alcanzó a un total de nueve personas en la calle Takeshita, que en ese momento estaba cerrada al tráfico y estaba llena de personas reunidas para celebrar la llegada del Año Nuevo.

Ataque en Manchester

Al menos tres personas resultaron heridas este lunes en un ataque con cuchillo en la ciudad de Manchester, Reino Unido, informó la policía.

El hecho ocurrió sobre las 9:00 pm (hora local) en la estación Victoria del tren y entre los heridos hay dos civiles, un hombre y una mujer, y un oficial de policía.

Según los testigos, un hombre «frenético» comenzó a atacar a las personas con un «cuchillo largo».

Aún no estaba claro si se trataba de un ataque terrorista, aunque según Sam Clack, un productor de la BBC de 38 años que presenció los hechos, el sospechoso gritó «Alá» antes y durante el ataque y esto podría significar una vinculación con el yihadismo.
«Mientras sigan bombardeando otros países estas mierdas seguirán pasando», dijo el presunto atacante, según el mismo testigo.

Según el testigo, la policía empleó una pistola paralizante y espray pimienta antes de que «seis o siete» agentes saltaran sobre el hombre.

Nueva Zelanda, con dos horas de diferencia sobre Australia, ya celebró a lo grande con fuegos artificiales la llegada del 2019.

La isla de Navidad, en Kiribati, es el primer lugar en el mundo en recibir cada año. En esta remota región del océano Pacífico, conocida por esta particularidad, pero también renqueada entre las 10 menos visitadas del planeta, la hora de inicio de cada nuevo calendario es +14 GMT, es decir 14 horas antes que el reloj de Greenwich que marca la media de referencia global.

La ciudad más grande de Australia, Sídney, mostrará su mayor espectáculo de fuegos artificiales para recibir el año 2019 y dar el pistoletazo de salida a las celebraciones de miles de millones de personas por todo el mundo.

La exuberancia de Sídney

Una cantidad récord de artefactos pirotécnicos, con colores y efectos inéditos, iluminarán durante 12 minutos el cielo de Sídney, un espectáculo del que se prevé que disfrutarán un millón y medio de espectadores.

Desde las 21 hora local se iluminó el cielo con el «show para los niños», que se desarrolla tres horas antes para que los que no llegan despiertos a la medianoche puedan disfrutar de un avance.

«Estoy seguro de que vamos a deleitarnos con el espectáculo en nuestra magnífica bahía, iluminada como nunca antes», prometió el alcalde de Sídney, Clover Moore.

Para conmemorar el año internacional de las lenguas indígenas, en 2019, la bahía de Sídney será escenario de ceremonias para celebrar las culturas aborígenes, con la proyección de animaciones en los pilares del Sydney Harbour Bridge.

Por todo el mundo

Las celebraciones se ampliarán con el correr de las horas al resto del mundo, en ocasiones en un contexto de fuerte presencia policial debido a los riesgos de atentado.

En Hong Kong se espera que 300.000 personas acudan a orillas del Victoria Harbour para contemplar 10 minutos de fuegos artificiales lanzados desde cinco embarcaciones.

Los japoneses acudirán a los templos para llamar al nuevo año, mientras en Saitama, al norte de Tokio, el boxeador estadounidense Floyd Mayweather y el joven campeón japonés de kickboxing Tenshin Nasukawa se enfrentarán en un combate-espectáculo.

Los parques de Moscú acogerán conciertos y espectáculos de luz, y más de 1.000 pistas de hielo estarán abiertas para festejar el nuevo año en la capital rusa.

En el corazón turístico de París las celebraciones tendrán lugar bajo fuertes medidas de seguridad, con un perímetro en torno a los Campos Elíseos, puntos de registro y controles en los transportes públicos. Junto a curiosos y turistas estarán los «chalecos amarillos», que prometieron «un evento festivo y no violento».

Londres cambiará de año celebrando su relación con Europa en un momento en que los británicos están extremadamente divididos sobre el Brexit. Los fuegos artificiales lanzados sobre el London Eye estarán acompañados por música de artistas de Europa continental.

La fiesta en Times Square, Nueva York

Snoop Dogg, Sting y Christina Aguilera darán la bienvenida a 2019 en una abarrotada Times Square el lunes junto a fiesteros de todo el mundo que acudirán a ver el tradicional descenso de la bola de cristal, los fuegos artificiales y la lluvia de confeti.

Se espera que los espectadores empiecen a congregarse en la icónica plaza a primera hora de la tarde para asistir al televisivo espectáculo. Como en los últimos años, la celebración estará rodeada de fuertes medidas de seguridad, que incluirán cacheos a los asistentes, que pasarán a zonas divididos por vallas metálicas donde esperarán la llegada de la medianoche.

Quienes repitan experiencia tras asistir a la fiesta el año pasado, pedirán sin duda que haga mejor tiempo luego de que se registrase una temperatura mínima récord de -12 grados Celsius (10 Fahrenheit). Las previsiones apuntan a que los termómetros marcarán cifras más suaves, aunque es posible que llueva. Los paraguas están prohibidos por razones de seguridad.