Por primera vez desde el 2016, los Toronto Blue Jays organizarán un partido de playoffs de la MLB en el Rogers Centre, pero muchas cosas han cambiado desde entonces.
José Bautista, Edwin Encarnación, Josh Donaldson, Russell Martin y otros se han ido. Se ha iniciado una nueva era, liderada por una colección de jugadores mucho más jóvenes, incluidos Vladimir Guerrero Jr., Bo Bichette, Alejandro Kirk y Alek Manoah.
Los Azulejos terminaron la temporada con 92 victorias, su mayor cantidad desde 2015, cuando Toronto ganó la división Este de la Liga Americana.
Una razón clave para el sólido final del club fue un cambio de dirección que se hizo a mitad de temporada cuando Charlie Montoyo fue despedido y reemplazado por John Schneider. Los Azulejos estaban en una mala racha con una victoria en 11 juegos y venían de ser barridos en cuatro por los Marineros de Seattle.
Ingresaron a Schneider, quien ayudó a guiar al club a un récord de 46-28 en la recta final, igualando la cantidad de victorias que Montoyo acumuló durante su tiempo como entrenador este año.
Como resultado, Toronto aseguró el primer lugar en el comodín de la Liga Americana y se enfrentará a los Marineros en una serie al mejor de tres, con los tres juegos jugados en el Rogers Centre. Los Azulejos terminaron la temporada regular con 47 victorias en casa, la cuarta más alta de la Liga Americana.
La lista de comodines de la Liga Americana de Toronto se anunciará antes del juego. No está claro si Lourdes Gurriel Jr. y Santiago Espinal, actualmente lesionados, estarán lo suficientemente sanos para jugar. Se espera que Kevin Gausman, quien dejó su última apertura de temporada regular con una dolencia en el dedo, esté bien.
Los Marineros también ingresan a la serie un poco golpeados, con los jardineros Jesse Winker y Sam Haggerty en la lista de lesionados.
