Si una derrota de 20 puntos en Filadelfia no fue lo suficientemente dolorosa, los Raptors perdieron a Scottie Barnes por una lesión en el tobillo, y vieron al guardia estelar Fred VanVleet fuera del juego con casi un cuarto por jugar.
El entrenador de los Raptors, Nick Nurse, había pronosticado un festival de golpes contra Filadelfia, y los Sixers cumplieron el sábado.
“No me sorprende que los 76ers estuvieran muy motivados y listos para jugar”, declaró Nurse. “Creo que hay muchas expectativas puestas en ellos. Creo que iban a tratar de intimidarnos desde el suelo y darnos un golpe para ver si nos íbamos. Ahora vamos a averiguar si lo haremos o no”.
Tyrese Maxey anotó 21 de los 38 puntos de su carrera en los playoffs en el tercer cuarto el sábado para frustrar las esperanzas de un regreso de los Raptors, y los 76ers vencieron a Toronto 131-111 en el Juego 1 de la serie de playoffs de la ronda inicial.
Pascal Siakam tuvo 24 puntos mientras que OG Anunoby aportó 20 puntos en una noche difícil para los Raptors.
Barnes tuvo 15 puntos, 10 rebotes y ocho asistencias en un excelente debut en los playoffs antes de que el centro de 280 libras de los Sixers, Joel Embiid, pisó el pie del novato y lo envió al suelo en agonía con 9:06 por jugar. VanVleet tuvo 18 puntos y seis asistencias antes de abandonar el partido en la misma jugada.
“Para un joven novato en su primer partido de playoffs como visitante contra un equipo realmente bueno, pensé que parecía que pertenecía allí”, explicó Nurse sobre Barnes, cuyas radiografías dieron negativo. Se someterá a más imágenes el domingo.
Embiid tuvo 19 puntos y 15 rebotes.
El segundo juego de la serie al mejor de siete es el lunes en Filadelfia, y los Raptors, que tienen marca de 5-17 en los primeros partidos de la serie de playoffs, se encuentran en un agujero familiar.
«Podríamos haber perdido por 50 esta noche, y es un juego», aseguró Siakam. “Obviamente sabemos que tenemos que jugar mejor que esta noche para tener la oportunidad de ganar contra ellos. Así que tenemos que volver atrás, ver la película, y mejorar… pero es la naturaleza de los playoffs, los altibajos, y tenemos que ser capaces de mantener el mismo enfoque e intensidad cuando las cosas no salen como queremos.
“Podemos tener el plan de juego más asombroso, pero si no tienes la intensidad para igualar eso, será difícil vencer a un equipo así”, explicó.
En el primer encuentro de postemporada entre los rivales de la División del Atlántico desde el zumbador de Kawhi Leonard en las semifinales de conferencia de 2019, y apenas una semana después de que los Raptors se recuperaron de un déficit de 17-2 para vencer a Filadelfia en Toronto, no hubo final. juego heroico el sábado.
La ventaja de 21 puntos de los Sixers en el segundo cuarto se había convertido en 24 a principios del tercero. Precious Achiuwa pasó a Embiid y cometió una falta. Su jugada de tres puntos a las 5:56 del tercero culminó una racha de 10-2 que redujo la diferencia a 11 puntos y le dio un poco de vida a los Raptors.
Pero James Harden, quien anotó 22 puntos y 14 asistencias en su primer juego de playoffs como Sixer, enterró un triple, hizo una bandeja y luego lanzó un pase de rebote con las dos manos a un Maxey que corría para una bandeja de alto vuelo que puso a Toronto. retroceder a las 18.
Los Sixers ganaban 107-88 cuando quedaba un cuarto.
Los Raptors se deshicieron en el cuarto y el triple de Shake Milton con 7:34 por jugar puso a Philly arriba por 23 frente a la ruidosa multitud del Wells Fargo Arena. El tiro en salto de Maxey con 3:19 para jugar tenía a los Sixers arriba por 22 y tanto Nurse como el entrenador de Philly, Doc Rivers, vaciaron sus bancos poco después.
La identidad de los Raptors se trata de dar la vuelta a los equipos y ganar la batalla de los rebotes ofensivos, pero los Sixers vencieron a los Raptors en su propio juego. Philly atrapó 10 rebotes ofensivos frente a los siete de Toronto, y cometió solo cuatro pérdidas de balón frente a los ocho de los Raptors.
