La tenista Gabriela Dabrowski sintió una conexión “inmediatamente” cuando comenzó a jugar dobles con su compatriota canadiense Erin Routliffe la temporada pasada.
Los resultados siguieron rápidamente cuando el dúo ganó el Abierto de Estados Unidos en apenas su cuarto torneo juntos. Su buena forma continuó durante el otoño y ambos jugadores se sienten entusiasmados de cara al Abierto de Australia y la temporada 2024.
«Estoy muy orgullosoa de cómo nos hemos unido para poder lograr algo tan grandioso, pero haciéndolo de una manera en la que realmente estemos del lado del otro», dijo Dabrowski. «Creo que eso es realmente único».
Dabrowski, originaria de Ottawa, ocupa el séptimo lugar del mundo en dobles femeninos. Routliffe, con doble ciudadanía y que representa a Nueva Zelanda a nivel internacional, ocupa el noveno lugar.
«Si puedes confiar en tu pareja y sentir que está a tu lado pase lo que pase, entonces creo que es una receta para el éxito», dijo Routliffe, quien creció cerca de Toronto y vive en Montreal.
Canadá tiene sólo dos jugadores La tenista individuales clasificados entre los 100 mejores que ingresan al primer Grand Slam de la temporada. Félix Auger-Aliassime de Montreal ocupa el puesto 27 en el ATP Tour y Leylah Fernández de Laval, Quebec, ocupa el puesto 36 en el WTA Tour.
El cuadro principal comienza el domingo (sábado por la noche en Canadá) en Melbourne Park. con los La tenista, Auger-Aliassime abrirá contra Dominic Thiem de Austria, mientras que Fernández ha sorteado un partido de clasificación para su partido de primera ronda.
A ellos se unen en los sorteos individuales Denis Shapovalov de Richmond Hill, Ontario, y Milos Raonic de Thornhill, Ontario, quienes utilizan su clasificación protegida.
Shapovalov, que se perdió la segunda mitad de la temporada pasada debido a una lesión, ha caído al puesto 116 del mundo. Raonic, quien regresó en junio pasado después de una ausencia de casi dos años por lesión, ocupa la posición número 317.
Shapovalov abrirá contra un clasificado, mientras que Raonic se enfrentará al australiano Alex de Miñaur, décimo preclasificado.
Rebecca Marino superó a su compatriota canadiense Katherine Sebov para llegar a la primera ronda del Abierto de Australia.
Marino venció a Sebov en dos juegos antes de que Sebov se retirara en el tercero cuando el fisioterapeuta le examinó la muñeca.
Gabriel Diallo cayó 6-3, 3-6, 2-6 ante el belga David Goffin en la fase de clasificación masculina.
Rob Shaw es el único tenista canadiense en silla de ruedas en el campo. El nativo de North Bay compite en la división de cuádruples para jugadores con distintos niveles de discapacidad en las extremidades superiores e inferiores.
Keegan Rice de Regina participa en la competencia juvenil.
Dabrowski soportó algunos desafíos en la primera mitad de la temporada 2023. Se perdió más de un mes por una lesión en la espalda el invierno pasado y obtuvo resultados mediocres con cuatro parejas diferentes desde enero hasta principios de agosto.
“Algunos de [los cambios de pareja] fueron decisión mía y otros no”, dijo en una entrevista reciente. “Eso fue realmente difícil. Es algo así como una relación. Es difícil romper con él.
“Es difícil escuchar que alguien ya no quiere asociarse con usted, incluso en un sentido profesional y comercial. Así que creo que fue muy difícil de manejar”.
Sin embargo, los cambios crearon nuevas oportunidades. Routliffe y Dabrowski debutaron juntos como dúo en el National Bank Open.
“Pude tomar algo que era realmente difícil y convertirlo en una experiencia de aprendizaje realmente buena”, dijo Dabrowski. «Tuve la oportunidad de asociarme con alguien que era completamente nuevo, alguien a quien conozco desde hace mucho tiempo, pero con quien nunca había jugado en el circuito profesional».
La pareja La tenista perdió en octavos de final en Montreal y cayó en segunda ronda en Cincinnati una semana después. Dabrowski y Routliffe llegaron a la semifinal en la siguiente parada de la gira en Cleveland, pero perdieron un desempate.
Las cosas realmente empezaron a encajar, dijo Dabrowski, después de algunas “conversaciones realmente buenas” después de esa dura derrota.
«Aprendimos mucho unos de otros sobre cómo nos gusta que nos apoyen en la cancha», dijo. “No es fácil conocer el lenguaje del amor, el lenguaje de apoyo, de otra persona. No puedes leer la mente.
“Entonces Erin me dijo que le gusta que la apoyen en momentos difíciles o cuando está nerviosa y viceversa”.
Estaban en buena forma en Flushing Meadows, logrando seis victorias seguidas para convertirse en las primeras campeonas canadienses de dobles femeninos de Grand Slam.
Routliffe, que nació en Nueva Zelanda, comenzó a practicar este deporte cuando era joven en Caledon, Ontario. Posteriormente se formó en el Centro Nacional de Formación de Montreal.
“Siempre digo que me gustaría poder jugar con ambas banderas, pero obviamente eso no ocurre en el tenis ni en ningún otro deporte”, dijo. “Estoy muy orgulloso de ser canadiense. No hay ningún otro lugar en el que hubiera preferido crecer. Estoy muy agradecido.»
Dabrowski y Routliffe llegaron a la final en Guadalajara el otoño pasado y ganaron en Zhengzhou, China, en octubre. El dúo alcanzó las semifinales de las Finales de la WTA antes de que Dabrowski ayudara a Canadá a ganar su primer título de la Copa Billie Jean King.
El juego en el Abierto de Australia continúa hasta el 28 de enero.
