El policía James Forcillo fue declarado culpable de intento de asesinato
El Policía de Toronto Const. James Forcillo ha sido suspendido de su sueldo tras ser declarado culpable de intento de asesinato de la muerte de un adolescente de Toronto. Asimismo, el jurado lo declaró inocente de asesinato en segundo grado, homicidio y asalto agravado.
Forcillo fue acusado después de la muerte de Sammy Yatim de 18 años de edad, que murió tras recibir varios disparos el 27 de julio de 2013.
El oficial se declaró no culpable de asesinato en segundo grado e intento de asesinato en la muerte de Yatim.
En declaraciones a los periodistas fuera de la corte, el abogado de Forcillo dijo que el veredicto era «la primera fase de un largo proceso.» Forcillo estará de regreso en la corte el 16 de mayo.
El abogado defensor Peter Brauti especuló que algunos miembros del jurado pueden haber tenido dificultades para condenar al oficial de policía y se sintieron «comprometidos» con el veredicto de intento de asesinato.
«Estamos un poco preocupados de que podría ser un veredicto arriesgado el que se llevó a cabo, pero no estábamos en la sala del jurado, así que no podemos opinar», dijo. «Tenemos que lidiar con el veredicto ahora.»
Brauti dijo que el equipo legal planea presentar un recurso de inconstitucionalidad sobre la pena mínima de cinco años que Forcillo enfrenta ahora y una moción para suspender el procedimiento en marzo o abril con el argumento de que el oficial estaba simplemente siguiendo su entrenamiento policial.
Brauti dijo que la defensa también considerará una apelación.
«Nosotros decimos que el abuso del proceso es que Const. Forcillo siguió sustancialmente la formación que la policía que le dio, por lo tanto, si el estado le dio ese entrenamiento, ahora no debería culparlo por algo que tiene que ver con este tema», dijo Brauti.
«Es pronto todavía para el oficial Forcillo. Todavía tiene mucha lucha por delante de él.»
Brauti llamó el caso de una «prueba de YouTube», haciendo referencia al hecho de que un vídeo del teléfono móvil de los disparos fue publicada en línea a pocos minutos después del incidente. Dijo que era probablemente el primer juicio que ha trabajado en el que cada miembro del jurado dijo que ya sabía sobre el caso y que ya habían formado una opinión.
Brauti dijo que Forcillo no será encarcelado, pero permanecerá en libertad bajo fianza mientras se persiguen otras vías legales.
Forcillo estará de regreso en la corte el 16 de mayo por la sentencia y los argumentos.
La familia de Yatim reacciona al veredicto
En una declaración preparada, la madre de Yatim agradeció a los miembros del jurado, juez, abogados de la Corona, Unidad Especial de Investigaciones y Apoyo a las Víctimas trabajadores.
Sahar Bahadi escribió que el veredicto fue sólo el primer paso, y que ella espera ser parte de la discusión de cambiar las políticas de formación de la policía «, para que este doloroso incidente no se repita de nuevo.
«No hay nada en este mundo que me vaya a compensar la pérdida de mi hijo ni nada podrá traerlo de vuelta a mí, pero me gustaría, por el bien de este gran país, para que la policía siga siendo una fuente de confianza, seguridad y respeto para todos.»
En un comunicado, el padre del adolescente, Bill Yatim, dijo que las acciones de su hijo estuvieron fuera de lugar.
«Trató de pedir prestado un teléfono celular para llamarme», dijo. «A menudo me pregunto qué habría pasado si hubiera sido capaz de hablar conmigo y si la respuesta de la policía habría sido diferente.»
El Veredicto
Tras el veredicto de ayer lunes, muchos se quedaron preguntándose cómo Forcillo podría ser condenado por intento de asesinato, pero no de asesinato en segundo grado, aunque Yatim murió a consecuencia de los disparos.
El abogado Penal Ari Goldkind dijo que todo se reduce al trabajo de Forcillo como oficial de policía.
La convicción de intento de asesinato significa que el jurado cree que la vida de Forcillo estaba en peligro inminente cuando se enfrentó Yatim, y que los tres primeros tiros del oficial se justifican, dijo Goldkind.
Con el fin de alcanzar el veredicto, el jurado cree que la segunda ráfaga de disparos, que fueron unos cinco segundos después, no estaba justificados porque el adolescente ya estaba abajo y ya no es una amenaza para los oficiales. Eso significa que el jurado interpretó los últimos seis tiros que Forcillo disparó como un intento de matar a Yatim, según Goldkind.
El alcalde, se compromete a mejorar la vigilancia y servicios de salud mental
Forcillo había estado trabajando en un caso de escritorio con Crime Stoppers desde el tiroteo..
«Tenemos que esperar hasta que termine todo el proceso», dijo Saunders de la decisión.
Mientras tanto, se está trabajando para mejorar la forma en que la genete maneja la fuerza en momentos de crisis.
«Cada vez que la policía se lleva una vida, preguntas difíciles deben ser formuladas y contestadas. No puede haber legitimidad sin rendición de cuentas», dijo.
En una rueda de prensa tras el veredicto, alcalde de Toronto John Tory también expresó su compromiso de trabajar con Saunders para lograr su objetivo de «cero muertes, cero lesiones» cuando se trata de la actuación policial.
«La mejora continua y la reevaluación continúa es algo que creo que la gente puede tener la confianza de que se está haciendo en esta ciudad», dijo Tory.
Tory propuso prácticas policiales «modernizadas» con más formación policial en situaciones de-escalada que involucran a personas en crisis y una revisión más amplia de cómo los agentes interactúan con el público.
«Ahora estamos comprometidos de manera significativa, juntos, todos nosotros, para abordar la cuestión de cómo la policía puede lidiar mejor con las personas que están en una crisis de un tipo u otro», dijo.
Pero el jefe del sindicato que representa a los agentes de policía dijo que el veredicto podría perjudicar el rendimiento de otros oficiales.
«¿Qué tipo de mensaje lleva esta situación a nuestros oficiales de primera línea que están ahí fuera en cada tratamiento de la violencia (y) lidiando con armas», dijo Mike McCormack, presidente de la Asociación de Policía de Toronto. «Es evidente, que se le envía un mensaje escalofriante a nuestros miembros.»
Tory dijo que la muerte de Yatim era un «momento oscuro para nuestra ciudad», que debe dar lugar a un «cambio significativo» en el ámbito policial.
«No hay ni puede haber satisfacción en cualquier asunto que implique la muerte de uno de nuestros ciudadanos», dijo Tory. «Espero que la gente vea los pasos positivos que surjan de terrible tragedia.»
Tory y Saunders también dijo que aún queda mucho por hacer para ayudar a las personas que sufren de enfermedades mentales con el fin de evitar situaciones de peligro como el enfrentamiento entre oficiales y Yatim.
«Nosotros, junto con los que trabajan con la comunidad de salud mental, tenemos mucho trabajo por hacer para proporcionar mayor apoyo, la atención y las instalaciones para los que están en crisis para que puedan obtener la ayuda que necesitan cuando lo necesitan», dijo Saunders.
Tory dijo que, durante una reunión con el Centro para la Adicción y Salud Mental (CAMH), oyó «alto y claro» que la salud mental no se está abordando de manera adecuada en la ciudad.
Crónica del largo juicio
A través del estudio de meses de duración, los miembros del jurado han oído que Yatim había tomado éxtasis antes de subir al tranvía. Una vez a bordo, el comportamiento de Yatim cambió, ya que sacó un cuchillo pequeño, causando pánico a otros pasajeros.
Los miembros del jurado también escucharon el testimonio de una mujer que estaba sentada cerca Yatim, y el conductor del tranvía que intentó calmar al adolescente.
Forcillo dijo al jurado que creía que Yatim iba a atacar a los oficiales que respondieron a la llamada al 911. En dos descargas separadas, Forcillo disparó nueve balas a Yatim y fueron ocho las que hirieron al adolescente.
La sala estaba llena de miembros de los medios de comunicación y los amigos y familiares de Yatim y Forcillo como jurado. La madre de Yatim y el presidente de la Asociación de Policía de Toronto también estuvieron presentes.
También hubo una fuerte presencia policial fuera de la corte.
Por: Patricia Bradley
