Beth Culp, una candidata a doctorado de 26 años en bioquímica y ciencias biomédicas en la Universidad McMaster, dice que los resultados de su equipo fueron lo contrario de lo que estaban buscando.
Los investigadores de Universidad McMaster descubrieron nuevos antibióticos que matan a las superbacterias. Los antibióticos eliminan las bacterias que causan infecciones por estafilococos de una manera que los investigadores nunca habían visto.
Cuando Beth Culp miró por un microscopio en su laboratorio de la Universidad McMaster en el verano de 2018, estaba «súper confundida». Después de tratar un grupo de células bacterianas con antibióticos, notó que las células estaban enredadas y retorcidas.
No se suponía que eso sucediera, pero se convirtió en una pista de que ella y su equipo estaban en algo.
La candidata a bioquímica de doctorado de 26 años pronto se dio cuenta de que encontraron lo contrario de lo que esperaban: descubrieron un nuevo grupo de antibióticos que sacudirán bacterias como la superbacteria MRSA y eliminarán otras bacterias que causan infecciones como estafilococos.
«Los medicamentos que encontramos son activos contra las infecciones resistentes a todos estos otros antibióticos», dice Culp.
Los investigadores fusionaron dos compuestos, la corbomicina recién descubierta y la complestatina menos conocida, para examinar cómo vencerían a las bacterias y evitarían su crecimiento.
Esperaban ver que el compuesto antibiótico bloqueaba la construcción de la pared celular, frustrando las bacterias antes de que tuvieran la oportunidad de desarrollarse.
El compuesto, permiten que las bacterias formen una pared celular, pero no deja que la pared se rompa nuevamente, dejando a las células bacterianas atrapadas e indefensas, incapaces de dividirse y crecer.
«Las bacterias quedan atrapadas en una jaula», dice Culp.
Nunca se ha visto antes en la comunidad científica, por lo que no sorprende que el hallazgo haya sido inesperado.
«Al comienzo del proyecto, las cosas realmente no tenían sentido porque los patrones que estábamos viendo no coincidían con nada de lo que nadie había visto antes, así que nada tenía sentido, pero comienzas a juntar las pistas y descubrir el mecanismo «, Dice Culp.
«La mayoría de los antibióticos solo funcionan a través de un puñado de mecanismos y nadie ha encontrado realmente un nuevo mecanismo en décadas … este hallazgo, se suma al arsenal de cosas que con suerte estarán disponibles para tratar infecciones resistentes».
El equipo publicó sus hallazgos en la publicación científica Nature el miércoles.
Por ahora, Culp y los otros investigadores están reforzando los antibióticos modificando algunas de las propiedades químicas de sus moléculas.
Una vez que se convierta en una droga, ingresará a las clínicas y será el arma más nueva contra las bacterias.
