La ciudad de Hamilton está explorando si declarar un estado de emergencia mientras lidia con una crisis de opiáceos, y la Directora Médica de la ciudad, la Dra. Elizabeth Richardson, explicó que tal paso podría ayudarla a responder a un problema creciente.
Se presentó una moción y se aprobó por unanimidad el 12 de enero para que determinara el umbral de muertes y sobredosis relacionadas con los opioides que justificarían tal declaración.
Richardson explicó que declarar un estado de emergencia generalmente es para problemas agudos como un gran incendio o accidente, por lo que el municipio está analizando qué tipo de acción y financiamiento permitiría la medida.
Enfatizó que no existe un flujo de financiamiento específico que se abra automáticamente si el municipio declara una emergencia, pero eso es algo que el consejo exploraría si la moción se ratifica en una reunión la próxima semana.
“Mirando el empeoramiento de la crisis de opioides, mucho de esto tiene que ver con la toxicidad del suministro de drogas ilegales y la contaminación con fentanilo y los desafíos que trae para las personas que usan drogas”, explicó, hablando en general sobre la crisis en Canadá y en todo el mundo.
“Sabemos que con la pandemia, muchos de estos problemas subyacentes sobre por qué las personas pueden elegir usar drogas de manera peligrosa… se exacerbaron”, añadió Richardson.
Las muertes relacionadas con los opioides “han aumentado exponencialmente”, según un informe presentado en la reunión de la junta de salud de la ciudad a principios de esta semana.
El informe dice que hubo 26 muertes relacionadas con opioides en 2005 en comparación con 166 en 2021, y señala que más del 65 por ciento de ellas fueron entre hombres de entre 25 y 65 años.
Los paramédicos de Hamilton respondieron a 814 incidentes relacionados con sospechas de sobredosis de opioides en 2022, según datos de la ciudad, en comparación con 430 incidentes de este tipo en 2017.
Las muertes por opioides han aumentado en Ontario en más del 100 por ciento desde 2017 y dieron un salto marcado cuando llegó la pandemia en marzo de 2020.
Además de un suministro de drogas contaminado y una presencia cada vez mayor de fentanilo, citó el aumento de los alquileres y otros costos de vida como factores principales detrás de crisis como la de Hamilton.
El fentanilo sigue siendo uno de los principales contribuyentes de las sobredosis fatales de opioides en Ontario, y la sustancia se encontró en el 85 por ciento de las muertes el año pasado. Otras drogas como la cocaína, la metanfetamina y las benzodiazepinas no farmacéuticas también se han encontrado recientemente en un número significativo de muertes por opioides.
