Algunos expertos en salud están cuestionando la decisión de Canadá de aceptar miles de dosis de la vacuna Oxford-AstraZeneca de una alianza mundial de intercambio de vacunas, solo para que se queden en congeladores en un almacén de Ontario.
Más de 655.000 dosis de AstraZeneca llegaron a Canadá a través de la iniciativa COVAX, incluso cuando la mayoría de las provincias han detenido temporalmente su uso para las primeras dosis en medio de problemas de suministro y el riesgo potencial de coágulos sanguíneos raros.
Es la primera vez que se entregan vacunas a Canadá sin que se distribuyan de inmediato a las provincias y territorios, porque Ottawa aún no tiene claro quién las quiere.
Pero incluso eso está en duda, ya que un estudio del Reino Unido que analizó la combinación y el emparejamiento de vacunas podría indicar que la segunda dosis debería ser Pfizer o Moderna. Los datos preliminares de esta semana mostraron que hacerlo era seguro, pero hasta junio no se sabrá qué tan efectivo fue mezclarlos.
La ministra de Salud, Patty Hajdu, defendió aceptar las dosis a pesar de que se iban a almacenar por ahora, diciendo que no hay indicios de que las provincias no las usarán para las segundas dosis.
«Obviamente, estamos monitoreando esto muy de cerca, y mi expectativa es que las dosis de vacuna, independientemente de la variedad y el tipo, no se desperdicien», dijo.
Devolviendo dosis
El primer ministro Justin Trudeau ha defendido la práctica, diciendo que COVAX fue diseñado como una forma de comprar y compartir dosis y que Canadá no está haciendo nada malo.
Dhalla manifestó que en un mundo ideal las vacunas sucederían por igual en todas partes, pero dijo que prácticamente eso nunca sucederá.
«Sabemos que los países de altos ingresos se vacunarán más rápidamente que los países de bajos ingresos», agregó. «Pero es inconcebible no usar la vacuna que tenemos. O la usamos o la enviamos a lugares donde se puede usar y tenemos que hacerlo ahora».
Don Davies, crítico de salud del NDP, afirmó que Canadá debe devolver las dosis de COVAX de inmediato. «Cuando decidieron hacerlo por primera vez, hubo una reacción inmediata de todo tipo de fuentes», añadió. «No tenía sentido entonces y el caso está cerrado ahora».
El Dr. Alan Bernstein, presidente de la organización de investigación global CIFAR y miembro del grupo de trabajo nacional sobre vacunas de Canadá, dijo que podría tener sentido en la práctica esperar hasta que el estudio del Reino Unido responda a la pregunta de la segunda dosis.
«Creo que no nos gustaría que nos sorprendieran por haber regalado dosis (si) finalmente lo lamentaremos literalmente dos o tres semanas después», dijo.
Pero Bernstein dijo que tan pronto como lleguen los datos, se debe tomar la decisión, y luego, si no estamos usando las dosis, deben devolverse a COVAX de inmediato.
