WASHINGTON/CARACAS, 29 ene – Estados Unidos comenzó el lunes a restablecer las sanciones a Venezuela y una fuente de la administración Biden dijo que se podría permitir que expire una reversión de las restricciones a la industria petrolera, después de que el máximo tribunal del país sudamericano confirmara una prohibición que bloquea la candidatura del principal candidato de la oposición a las elecciones presidenciales.
Estados Unidos había concedido un alivio de las sanciones a Venezuela, miembro de la OPEP, en octubre en reconocimiento a un acuerdo para las elecciones de este año.
Pero ese alivio estaba condicionado a que el gobierno del presidente Nicolás Maduro liberara a ciertos prisioneros estadounidenses y vinculados a la oposición y avanzara hacia la eliminación de las prohibiciones impuestas a varias figuras de la oposición.
Aunque en diciembre Venezuela llevó a cabo un intercambio de prisioneros, la Corte Suprema, aliada de Maduro, mantuvo el viernes una prohibición contra la candidata opositora María Corina Machado, confirmando conclusiones anteriores de que ella apoyaba las sanciones y un gobierno interino de oposición respaldado por Estados Unidos, que Maduro El gobierno culpa por la pérdida de activos extranjeros venezolanos.
Ese mismo día se confirmaron las detenciones de varios miembros de la oposición.
En un primer restablecimiento de las sanciones, el Departamento del Tesoro dijo el lunes por la noche que cualquier entidad estadounidense que realice transacciones con la empresa minera de oro estatal venezolana Minerven tendrá hasta el 13 de febrero para eliminarlas.
La medida se produjo horas después de que un funcionario de la administración Biden dijera que la licencia del Tesoro que restableció ampliamente los tratos con la industria petrolera de Venezuela expiraría el 18 de abril si a Machado y otras figuras de la oposición no se les permitía postularse.
«A menos que Maduro y sus representantes en Venezuela puedan volver a encarrilarse, específicamente en lo que respecta a permitir que todos los candidatos presidenciales compitan en las elecciones de este año, no estaremos en condiciones de renovar la Licencia General 44, que brinda alivio a la industria petrolera de Venezuela. y el sector del gas cuando sea necesario renovarlo en abril», dijo el funcionario de la Casa Blanca bajo condición de anonimato.
El funcionario dijo que Estados Unidos también estaba considerando medidas adicionales no especificadas para castigar al gobierno venezolano.
‘SIN RETROCEDER’
El portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo más temprano el lunes que las medidas estadounidenses dependerían de Maduro y su gobierno.
«Tienen hasta la primavera para cumplir sus compromisos», dijo en una rueda de prensa diaria. «Tienen que tomar decisiones antes de que sopesemos qué decisiones tomaremos».
Machado, una ingeniera industrial de 56 años que ganó abrumadoramente las elecciones primarias de la oposición en octubre, dijo el lunes que no se haría a un lado a favor de un sustituto.
«No hay retirada. Tenemos un mandato y lo cumpliremos», dijo Machado en una conferencia de prensa en Caracas.
El fallo fue un «crimen judicial», dijo, añadiendo que aún habrá muchos obstáculos que superar, pero que habrá elecciones este año.
Jorge Rodríguez, legislador que encabeza el equipo de Maduro en las negociaciones con la oposición, dijo antes de la decisión del Tesoro que, si Washington tomara «cualquier acción agresiva», la respuesta de Venezuela sería «serena, recíproca y enérgica».
Maduro repitió la misma retórica durante su programa semanal de televisión el lunes por la noche, sin comentar directamente sobre la decisión de Minerven.
