El destino, tal vez. Kalidou Koulibaly fue en busca de inspiración del difunto Papa Bouba Diop mientras se preparaba para una cita con el destino, escribiendo el número 19 en su brazalete amarillo de capitán con un rotulador negro.
Diecinueve era el número de camiseta que llevaba el ex mediocampista del Fulham cuando marcó el famoso gol de la victoria de Senegal contra Francia en la final de la Copa del Mundo en 2002.
Aquí en Qatar, en el segundo aniversario de la muerte de Diop a la edad de 42 años, Koulibaly anotó el gol de la victoria.
El gol de la victoria de Koulibaly fue un buen remate y llegó dos minutos después de que Senegal empatara. Senegal estaba jubiloso al llegar a los octavos de final por primera vez desde 2002.
Fue una volea lateral compuesta para aplastar a Ecuador, para quien un empate hubiera sido suficiente para clasificarse del Grupo A, y enviar a los campeones africanos a los octavos de final de esta Copa del Mundo.
Allí, se enfrentarán a Inglaterra por primera vez si el equipo de Gareth Southgate gana el Grupo B.
Senegal mereció su victoria y, aunque no contará con Idrissa Gana Gueye en los octavos de final, proporciona algún tipo de consuelo por su salida hace cuatro años cuando fueron eliminados en esta etapa de la Copa del Mundo de manera extraña.
Empatados con Japón en puntos, diferencia de goles y goles, fueron eliminados en virtud del hecho de que recibieron dos tarjetas amarillas más en la fase de grupos.
Fue un trago amargo. Esta vez, fue Ecuador quien se derrumbó en lágrimas con el pitido final. Habían jugado muy bien durante sus primeros dos juegos, pero aquí parecían congelarse.
