Los medios de comunicación estatales de Corea del Norte advirtieron el martes de un ataque nuclear contra Estados Unidos ante cualquier signo de agresión estadounidense, cuando un grupo de huelgas de la armada estadounidense se dirigió hacia el Océano Pacífico occidental.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien instó a China a hacer más para controlar a su empobrecido vecino, dijo en un tweet el martes por la mañana que Corea del Norte estaba «buscando problemas» y Estados Unidos «resolvería el problema» con o sin la ayuda de China .
La tensión se ha intensificado en la Península Coreana, hablando de la acción militar de Estados Unidos ganando fuerza tras las huelgas de la semana pasada contra Siria y en medio de la preocupación de que el recluido Norte pronto pueda realizar una sexta prueba nuclear.
El secretario de Defensa de Estados Unidos, Jim Mattis, dijo que el despliegue del grupo de huelga -que incluye al buque insignia nuclear USS Carl Vinson, dos destructores y un crucero- no estuvo ligado a un evento específico, sino a una cuestión de prudencia.
«Ella está en su camino hacia arriba porque es allí donde pensamos que era más prudente tenerla en este momento», dijo en una conferencia de prensa del Pentágono.
El periódico oficial norcoreano Rodong Sinmun dijo que el país estaba preparado para responder a cualquier agresión de Estados Unidos.
«Nuestro ejército fuerte revolucionario está observando atentamente cada movimiento de elementos enemigos con nuestra vista nuclear centrada en las bases invasoras de Estados Unidos no sólo en Corea del Sur y el teatro de operaciones del Pacífico, sino también en el continente de Estados Unidos», dijo.
Corea del Norte «en aviso»
El portavoz de la Casa Blanca, Sean Spicer, dijo el martes por la tarde que Trump había puesto a Corea del Norte «claramente en aviso» que no toleraría ciertas acciones, pero descartó la amenaza de ataque nuclear de Pyongyang.
«Creo que no hay evidencia de que Corea del Norte tenga esa capacidad en este momento», dijo. «Amenazar algo que no tienes la capacidad de no es realmente una amenaza.»
El presidente en funciones de Corea del Sur, Hwang Kyo-ahn, advirtió de «mayores provocaciones» por parte de Corea del Norte y ordenó a los militares intensificar el monitoreo y asegurar una estrecha comunicación con los Estados Unidos.
«Es posible que el Norte pueda lanzar mayores provocaciones como una prueba nuclear programada con varios aniversarios incluyendo la Asamblea Popular Suprema», dijo Hwang, líder interino desde que el ex presidente Park Geun-hye fue removido en medio de un escándalo de injerto.
Trump dijo en un tweet que un acuerdo comercial entre China y Estados Unidos sería «mucho mejor para ellos si resolvieran el problema de Corea del Norte».
Trump y el presidente chino Xi Jinping se reunieron en Florida la semana pasada, donde Trump presionó a Xi para que hiciera más para frenar en Corea del Norte.
El Norte convocó una sesión de la Asamblea Popular Suprema el martes, una de sus sesiones bianuales a la que asistió el líder Kim Jong-un, e informó sobre la exitosa ejecución del presupuesto nacional y nombramientos de personal, dijo la agencia oficial de noticias KCNA.
No se mencionó su programa de armas nucleares ni estaba bajo amenaza de Estados Unidos, según KCNA.
Funcionarios surcoreanos se esforzaron por sofocar la conversación en medios sociales de una inminente crisis de seguridad o estallido de guerra.
«Nos gustaría pedir precaución para no quedar cegados por una evaluación exagerada sobre la situación de seguridad en la Península Coreana», dijo el portavoz del Ministerio de Defensa, Moon Sang-kyun.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Corea del Norte, en un comunicado de la KCNA, dijo que el enfoque del grupo de huelgas de la Armada estadounidense mostró que los «movimientos imprudentes de invasión de Washington habían llegado a una fase seria».
Nunca rogamos por la paz, pero vamos a tomar la más dura contraacción contra los provocadores para defendernos por la fuerza poderosa de las armas y mantener el camino elegido por nosotros mismos», dijo un portavoz del ministerio no identificado.
Corea del Norte y el rico y democrático Sur están técnicamente todavía en guerra porque su conflicto de 1950-53 terminó en una tregua, no en un tratado de paz. El Norte amenaza regularmente con destruir al Sur ya su principal aliado, Estados Unidos.
Problema de política exterior
Corea del Norte está emergiendo como uno de los problemas de política exterior más urgentes que enfrenta la administración Trump.
El Norte ha llevado a cabo cinco pruebas nucleares, dos de ellas el año pasado, y está trabajando para desarrollar misiles nucleares que lleguen a Estados Unidos.
El gobierno de Trump está revisando su política hacia Corea del Norte y ha dicho que todas las opciones están sobre la mesa, incluyendo ataques militares, pero funcionarios estadounidenses dijeron que la acción no militar parecía estar en la parte superior de la lista.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, en una declaración antes de la visita del secretario de Estado estadounidense Rex Tillerson, dijo que estaba preocupado por muchos aspectos de la política exterior de Estados Unidos, particularmente en Corea del Norte.
«Estamos realmente preocupados por lo que Washington tiene en mente para Corea del Norte después de insinuar la posibilidad de un escenario militar unilateral», dijo el ministerio.
«Es importante entender cómo eso se correspondería con las obligaciones colectivas de desnuclearizar la Península Coreana, algo que está respaldado por las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU».
El grupo de ataque de la Marina estadounidense Carl Vinson fue desviado de las llamadas portuarias a Australia y se movería hacia el Océano Pacífico occidental cerca de la Península Coreana como muestra de fuerza, dijo un funcionario estadounidense a Reuters durante el fin de semana.
Funcionarios estadounidenses dijeron que el grupo de huelga tardaría más de una semana en llegar a las aguas cerca de la Península Coreana.
