La televisión estatal china pidió un boicot a H&M cuando Beijing arremetió contra las marcas extranjeras de ropa y calzado luego de las sanciones occidentales contra funcionarios chinos acusados de abusos contra los derechos humanos en la región de Xinjiang.
El gobernante Partido Comunista criticó a H&M por decir en marzo de 2020 que dejaría de comprar algodón de la región noroeste de China. El minorista sueco se unió a otras marcas para expresar su preocupación por los informes de trabajo forzoso allí.
El periódico del partido Global Times también criticó las declaraciones de Burberry, Adidas, Nike, New Balance y Zara sobre Xinjiang desde hace dos años.
«Para las empresas que tocan la línea de fondo de nuestro país, la respuesta es muy clara: ¡no compre!» afirmó la Televisión Central de China en su cuenta de redes sociales. Añadió que la H y la M, en palabras chinas significan mentira y falsedad.
Los ataques siguen a la decisión del lunes de la Unión Europea, 27 naciones, Estados Unidos, Reino Unido y Canadá de imponer sanciones financieras y de viaje a cuatro funcionarios chinos acusados de abusos en Xinjiang.
Más de 1 millón de personas en Xinjiang, la mayoría de ellas de grupos étnicos predominantemente musulmanes, han sido confinadas en campos de trabajo, según investigadores y gobiernos extranjeros. Beijing niega haberlos maltratado y dice que está tratando de promover el desarrollo económico y acabar con el radicalismo.
«La supuesta existencia de trabajo forzoso en la región de Xinjiang es totalmente ficticia», aseguró un portavoz del Ministerio de Comercio, Gao Feng. Hizo un llamado a las empresas extranjeras para que «corrijan las prácticas incorrectas», pero no informó lo que se esperaba que hicieran.
Celebridades como Wang Yibo, un popular cantante y actor, anunciaron que estaban rompiendo los contratos de patrocinio con H&M y Nike.
Los productos de H&M faltaban en las plataformas de comercio electrónico más populares de China, TMall y JD.com de Alibaba Group. Los informes de noticias explicaron que fueron retirados debido a las críticas públicas sobre su declaración de Xinjiang.
Beijing a menudo ataca marcas extranjeras de ropa, automóviles, viajes y otras por acciones de sus gobiernos o para presionar a las empresas para que se ajusten a sus posiciones oficiales sobre Taiwán, el Tíbet y otros temas delicados.
Las empresas generalmente se disculpan y cambian los sitios web o la publicidad para mantener el acceso a China, uno de los mercados globales más grandes. Pero Xinjiang es un tema inusualmente espinoso. Las marcas occidentales enfrentan presiones en casa para distanciarse de posibles abusos.
