Los canadienses que han regresado de Maui han contado escenas desgarradoras durante su escape de la isla hawaiana devastada por el fuego.
Entre los evacuados se encontraba el juez de la Corte Suprema de BC, Matthew Taylor, quien condujo el jueves por la ciudad en ruinas de Lahaina y dijo que parecía una “zona de guerra”.
Taylor, quien llegó a Vancouver el viernes por la mañana en un avión de Air Canada, explicó que los edificios a ambos lados de la carretera que sale de Lahaina habían sido «arrasados».
Funcionarios en Hawái aseguran que al menos 67 personas murieron esta semana después de que estallaran incendios forestales en Maui en el desastre natural más mortífero del estado en décadas, superando un tsunami de 1960 que mató a 61 personas.
El gobernador Josh Green advirtió que el número de muertos probablemente aumentará a medida que continúen las operaciones de búsqueda y rescate.
Fueron los fuertes vientos los que avivaron el incendio forestal y lo llevaron sobre Lahaina, dicen las autoridades de Hawái.
Otros evacuados describieron escenas caóticas después del incendio.
Jessie Watkins, residente de Ontario, aseveró que recibieron poca advertencia antes de que el fuego envolviera la ciudad.
“Simplemente sucedió tan rápido… el problema fue que el viento era tan fuerte que todas las líneas eléctricas se derrumbaron y todas las carreteras se cerraron. Así que no pudiste escapar”, sostuvo Watkins, quien estaba en el mismo vuelo que Taylor. “Podías ver el fuego viniendo hacia ti”.
Annette Burton, residente de Alberta, sostuvo que después del incendio fue una experiencia «muy surrealista» en la otrora bulliciosa Maui.
Air Canada declaró que planeaba enviar un tercer vuelo de ferry vacío a Maui el viernes por la noche para llevar pasajeros a Vancouver el sábado por la mañana.
WestJet manifestó que había cancelado tres vuelos desde Vancouver al aeropuerto Kahului de Maui debido a los incendios y consideraciones de seguridad.
“Estamos trabajando para notificar a todos los huéspedes afectados y alentarlos a verificar el estado de sus vuelos antes de dirigirse al aeropuerto”, declaró WestJet en un comunicado.
WestJet añadió que había devuelto a los evacuados de Maui a Vancouver en vuelos que llegaron el jueves y el viernes por la mañana, con un vuelo de recuperación adicional programado para llegar el viernes por la noche.
Global Affairs Canada ha emitido un aviso diciéndoles a los canadienses que eviten los viajes no esenciales a Maui.
El aviso también advirtió que los canadienses que ya están en la isla deberían considerar si realmente necesitan estar allí y, si no, “pensar en irse”.
