Los reembolsos nacionales en efectivo convencieron a más canadienses de comprar un automóvil eléctrico en los últimos 18 meses, pero Transport Canada dice que no será suficiente para alcanzar los primeros objetivos de venta de vehículos de cero emisiones en 2025.
Transport Canada estableció objetivos para que el 10% de todos los automóviles ligeros sean eléctricos para 2025, el 30% para 2030 y el 100% para 2040. El análisis más reciente sugiere que Canadá solo alcanzará entre cuatro y seis por ciento para 2025 y 10 por ciento para 2030.
Para llegar allí, el gobierno federal introdujo los reembolsos en efectivo para las compras, así como millones de dólares para construir más estaciones de carga, créditos fiscales para las empresas que compran autos eléctricos para sus flotas y un esfuerzo para que los fabricantes de automóviles establezcan cuotas de ventas voluntarias.
Megan Nichols, directora general de política medioambiental de Transport Canada, dijo al comité medioambiental de la Cámara de los Comunes a finales de octubre que las ventas han aumentado, pero que se están realizando esfuerzos para ver qué más se necesita hacer.
“Sabemos que se necesitan medidas adicionales para lograr nuestros objetivos de ventas”, dijo en su informe escrito al comité el 26 de octubre.
Nichols y funcionarios de varios otros departamentos dijeron al comité que se están estudiando una serie de opciones, incluidas las cuotas de ventas, la oferta de dinero para desechar los autos a gasolina por los eléctricos y hacer que los vehículos eléctricos usados sean elegibles para reembolsos federales.
También dijo que se espera que el costo de un automóvil eléctrico no esté a la par con un modelo de gasolina comparable durante otros cinco años, y señaló que probablemente significa que se necesitarán reembolsos de compra al menos hasta entonces.
Los reembolsos ofrecen actualmente hasta $ 5,000 por la compra de un automóvil completamente eléctrico y hasta $ 2,500 por los modelos híbridos enchufables. El precio máximo de compra del modelo de gama más baja no puede superar los $ 45,000.
El programa de $ 300 millones comenzó en mayo de 2019 y se suponía que duraría hasta 2022. Pero ya se habían reclamado más de $ 255 millones a fines de septiembre.
El ministro de Transporte, Marc Garneau, ha estado considerando expandir el programa durante más de un año y dijo esta semana que todavía es algo que quiere hacer.
«Ha sido un programa increíblemente popular», dijo a The Canadian Press en una entrevista. «Es algo que espero que continúe, pero es algo que estamos viendo».
Joanna Kyriazis, asesora principal de políticas de Clean Energy Canada, dijo que está claro que se necesita hacer más para alcanzar los objetivos existentes. Ella dijo que además de extender el reembolso existente, los autos usados también deberían ser elegibles, y se debe hacer más para enfocar los reembolsos a los canadienses que no podrían pagar un auto eléctrico sin ellos.
“Queremos ver algunos ajustes en ese programa para asegurarnos de que el dinero llegue a los canadienses que más lo necesitan, no a los que habrían ido a comprar uno de todos modos”, dijo.
Un mandato de automóvil eléctrico que legisla los objetivos de ventas también es algo que debe considerarse, dijo. Quebec y Columbia Británica, las únicas dos provincias con descuentos provinciales y cuotas de ventas, también representaron casi ocho de cada 10 compras de automóviles eléctricos.
Según Statistics Canada, las ventas de híbridos eléctricos y enchufables crecieron de menos del uno por ciento de todas las ventas de vehículos ligeros en 2015 y 2016, al uno por ciento en 2017, dos por ciento en 2018 y 2.7 por ciento en 2019.
Los datos del grupo de presión Electric Mobility Canada muestran además que las ventas crecieron al 3.3 por ciento en la primera mitad de 2020, un período en el que todas las ventas de automóviles bajaron debido a la pandemia de COVID-19.
El grupo dijo que ahora hay 168.000 vehículos eléctricos en las carreteras canadienses, menos del uno por ciento de los 23 millones de vehículos ligeros registrados en total.
Los objetivos de ventas de Transport Canada apuntan a aumentar eso a 825,000 autos eléctricos registrados en 2025 y 2.7 millones en 2030.
Actualmente, los vehículos ligeros producen más de una décima parte de las emisiones de gases de efecto invernadero de Canadá, y las emisiones totales de ellos han aumentado un 10 por ciento en la última década, a pesar de los estándares de emisiones más estrictos para los vehículos.
Eso se debe principalmente a que hay más automóviles en la carretera y los SUV y camionetas, que producen más emisiones por kilómetro, ahora representan casi ocho de cada 10 vehículos de pasajeros vendidos en Canadá.
