La Institución para Mujeres de Grand Valley, una prisión federal para mujeres condenadas por delitos y cumpliendo sentencias de dos años o más, puede no ser vista como un faro de educación superior, pero es una instalación segura similar a un campus que ayuda a las reclusas a prepararse para la vida en el exterior.
A diferencia de las cárceles provinciales y los centros de detención, las prisiones de Canadá ofrecen una amplia programación y cursos para ayudar a los reclusos a prepararse mejor para la vida al aire libre, en términos de educación y habilidades, pero también emocionalmente.
“Le debo mucho a ese lugar. Obtuve mi diploma de escuela secundaria mientras estaba allí. Tomé clases de computación. Tomé todo tipo de talleres sobre compartimentación y relaciones y familia y todo lo que se te ocurra para lo que ofrecen un programa”, explicó Melissa Bailey, quien fue liberada de la prisión de Kitchener, Ontario en 2018.
Bailey se mudó de la ciudad cuando la liberaron a la zona rural de Ontario, más cerca de su madre y lejos de sus factores desencadenantes. Ahora está completamente involucrada en la vida de su ahora cinco años.
“Mantenerse limpio es una gran, gran parte de esto. Honestamente, ser feliz por dentro, ser feliz solo conmigo porque creo que, durante muchos años, estaba triste por dentro y estaba perdida y lo enmascaré todo con drogas, alcohol, relaciones equivocadas”, agregó Melissa.
Aunque las participantes del programa no pueden vivir con sus hijos en la prisión, funciona para asegurarse de que la reclusa no necesite reintegrarse a su familia porque siempre es parte de ella, ya sea a través de videollamadas, visitas en persona y durante la noche o programas de lectura en voz alta, donde las mamás leen y graban libros para que sus hijos los escuchen en casa.
