WASHINGTON, 29 ene – La muerte de tres soldados estadounidenses y las heridas de decenas más el domingo a manos de militantes respaldados por Irán está acumulando presión política sobre el presidente Joe Biden para que asesta un golpe directo contra Irán, una medida que se ha mostrado reacio a realizar. por miedo a iniciar una guerra más amplia.
Las opciones de respuesta de Biden podrían variar desde atacar a las fuerzas iraníes fuera de Irán e incluso dentro de Irán, u optar por un ataque de represalia más cauteloso únicamente contra los militantes responsables respaldados por Irán, dicen los expertos.
Las fuerzas estadounidenses en Medio Oriente han sido atacadas más de 150 veces por fuerzas respaldadas por Irán en Irak, Siria, Jordania y frente a la costa de Yemen desde que estalló la guerra entre Israel y Hamas en octubre.
Pero hasta el ataque del domingo a un puesto remoto conocido como Torre 22 cerca de la frontera nororiental de Jordania con Siria, los ataques no habían matado a tropas estadounidenses ni herido a tantas personas. Eso le dio a Biden el espacio político para imponer represalias estadounidenses, infligiendo costos a las fuerzas respaldadas por Irán sin correr el riesgo de una guerra directa con Teherán.
Biden dijo que Estados Unidos respondería, sin dar más detalles.
Los republicanos acusaron a Biden de permitir que las fuerzas estadounidenses se convirtieran en blancos fáciles, esperando el día en que un dron o un misil evadiera las defensas de la base. Dicen que ese día llegó el domingo, cuando un dron de ataque unidireccional atacó cerca del cuartel del base temprano en la mañana.
En respuesta, dicen que Biden debe atacar a Irán.
«Dejó a nuestras tropas como blancos fáciles», dijo el senador republicano Tom Cotton. «La única respuesta a estos ataques debe ser una represalia militar devastadora contra las fuerzas terroristas de Irán, tanto en Irán como en todo Medio Oriente».
El republicano que encabeza el comité de supervisión militar estadounidense en la Cámara de Representantes, el representante Mike Rogers, también pidió acciones contra Teherán.
«Ya es hora de que el presidente Biden finalmente responsabilice al régimen terrorista iraní y a sus representantes extremistas por los ataques que han llevado a cabo», dijo Rogers.
El expresidente Donald Trump, que espera enfrentarse a Biden en las elecciones presidenciales de este año, describió el ataque como una «consecuencia de la debilidad y rendición de Joe Biden».
La administración Biden ha dicho que hace todo lo posible para proteger a las tropas estadounidenses en todo el mundo.
Un demócrata expresó abiertamente su preocupación por el hecho de que la estrategia de Biden de contener el conflicto entre Israel y Hamas en Gaza estaba fracasando.
«Como vemos ahora, se está saliendo de control. Está empezando a surgir como una guerra regional, y desafortunadamente Estados Unidos y nuestras tropas están en peligro», dijo la representante demócrata Barbara Lee, renovando los llamados a un alto el fuego en Israel. -Guerra palestina.
NO ES TAN SIMPLE
El representante demócrata Seth Moulton, que cumplió cuatro mandatos en Irak como infante de marina, se opuso a los llamados republicanos a la guerra, diciendo que «la disuasión es difícil; la guerra es peor».
«Para los halcones que llaman a la guerra con Irán, están haciendo el juego al enemigo, y me gustaría que enviaran a sus hijos e hijas a luchar», dijo Moulton. «Debemos tener una respuesta efectiva y estratégica en nuestros términos y cronograma».
Los expertos advierten que cualquier ataque contra las fuerzas iraníes dentro de Irán podría obligar a Teherán a responder con fuerza, agravando la situación de una manera que podría arrastrar a Estados Unidos a una gran guerra en Oriente Medio.
Jonathan Lord, director del programa de seguridad para Medio Oriente del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense, dijo que atacar directamente dentro de Irán plantearía dudas a Teherán sobre la supervivencia del régimen.
«Cuando se hacen las cosas abiertamente, se representa una escalada importante para los iraníes», dijo Lord.
Charles Lister, del Instituto de Oriente Medio con sede en Washington, dijo que una respuesta probable sería perseguir a un objetivo importante o a un militante de alto valor de grupos respaldados por Irán en Irak o Siria.
«Lo que pasó esta mañana estuvo en un nivel totalmente diferente a cualquier cosa que estos representantes hayan hecho en los últimos dos o tres meses… (pero) a pesar de todos los llamados para hacer algo en Irán, no veo que esta administración tome ese cebo», dijo Lister.
Un funcionario de defensa estadounidense, que habló bajo condición de anonimato, dijo que no estaba claro cuáles serían los efectos de segundo y tercer orden al perseguir a Irán.
«A menos que Estados Unidos se prepare para una guerra total, ¿de qué nos sirve atacar a Irán?», dijo el funcionario.
Aun así, Lord y otros expertos reconocen que Israel había atacado objetivos iraníes en Siria durante años, sin disuadir a Irán, incluidos cuatro funcionarios del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Iraní en Damasco el 20 de enero.
Estados Unidos también ha atacado objetivos vinculados con Irán fuera de Irán en los últimos meses. En noviembre, el ejército estadounidense dijo que había atacado una instalación utilizada no sólo por un grupo respaldado por Irán sino también por el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán.
Pero Lister dijo que Estados Unidos había perseguido a iraníes fuera de Irán en el pasado, como el ataque de 2020 contra el alto general iraní Qassem Soleimani, y solo produjo una respuesta durante un período de tiempo limitado.
«Así que, hasta cierto punto, si se va lo suficientemente duro y lo suficientemente alto, tenemos un historial de demostrar que Irán puede parpadear primero», dijo Lister.
