El techo de una iglesia se derrumbó en el norte de México durante la misa del domingo, matando al menos a 10 personas e hiriendo a unas 60, aseguraron las autoridades mientras los equipos de búsqueda investigaban los escombros durante la noche y hasta el lunes por la mañana buscando sobrevivientes y más víctimas.
Se cree que aproximadamente 30 feligreses quedaron atrapados entre los escombros cuando el techo se derrumbó, dijeron las autoridades. Los buscadores se arrastraron bajo las losas del techo y los funcionarios trajeron perros para ayudar a buscar posibles sobrevivientes.
La policía estatal de Tamaulipas dijo que unas 100 personas se encontraban en la iglesia en el momento del derrumbe.
La oficina del portavoz de seguridad del estado explicó el lunes temprano que se había confirmado la muerte de 10 personas por el colapso, que describió como probablemente causado por una falla estructural. La oficina argumentó que 23 de los 60 heridos permanecen hospitalizados, dos de ellos en estado grave.
La policía estatal de Tamaulipas aseveró que en el operativo participaron unidades de la Guardia Nacional, la policía estatal, la defensa civil estatal y la Cruz Roja.
El Consejo de Obispos de México emitió un comunicado diciendo que “nos unimos en oración por la trágica pérdida de vidas y de los heridos”.
El obispo José Armando Álvarez de la Diócesis Católica Romana de Tampico dijo que el techo se derrumbó mientras los feligreses recibían la comunión en la iglesia de Santa Cruz en la ciudad de Ciudad Madero, en la costa del Golfo, junto a la ciudad portuaria de Tampico.
Posteriormente, la diócesis publicó una lista de personas que habían resultado heridas, incluido un bebé de 4 meses, tres niños de 5 años y dos de 9 años.
El número de víctimas jóvenes (los agentes de policía dijeron que tres de los muertos eran niños) puede deberse al hecho de que los bautismos se llevarían a cabo en la iglesia.
Al mismo tiempo, hubo señales de esperanza.
También pidió a cualquiera que tuviera madera para donar que la trajera a la iglesia, aparentemente para apuntalar el techo mientras los equipos de rescate se arrastraban hacia el interior.
Las fotos publicadas por los medios locales mostraban lo que parecía ser una estructura de hormigón y ladrillo, con partes del techo caídas casi hasta el suelo. Las imágenes de las cámaras de seguridad de aproximadamente una cuadra de distancia mostraron que el inusual techo a dos aguas simplemente se derrumbó hacia abajo.
Las paredes no parecían haber sido voladas hacia afuera, ni había ningún indicio de explosión, ni nada más que una simple falla estructural.
El techo parecía estar hecho de concreto vertido relativamente delgado, y las fotografías distribuidas por las autoridades estatales mostraban la losa del techo apoyada sobre los bancos en algunas partes de la iglesia. Eso dejó abierta la posibilidad de que hubiera espacios aéreos para los supervivientes.
También mostró los esfuerzos iniciales para levantar partes del techo derrumbado más cerca del suelo, en el centro de la iglesia, con una grúa. Pero la oficina dijo que los esfuerzos para levantar secciones del techo fueron abandonados debido al peligro de que un trozo de la losa ahora desmoronada pudiera caer y poner en peligro a los sobrevivientes.
El vídeo describía cómo los funcionarios habían recurrido a las tareas de rescate manuales, aparentemente enviando rescatistas debajo de la losa con puntales de madera o gatos hidráulicos para llegar a los atrapados debajo. También se enviaron perros especialmente entrenados entre los escombros para detectar a los supervivientes.
La oficina de defensa civil dijo que los perros inicialmente no parecieron detectar señales de sobrevivientes, por lo que se implementó un método más antiguo que se había utilizado en terremotos anteriores: enviar equipos de rescate entre los escombros para gritar y escuchar señales de cualquier respuesta.
Los derrumbes de edificios son comunes en México durante los terremotos, pero el Servicio Sismológico Nacional no reportó ninguna actividad sísmica lo suficientemente fuerte como para causar tales daños al momento del derrumbe. Tampoco hubo ningún indicio inmediato de una explosión.
Ciudad Madero está a unas 310 millas (500 kilómetros) al sur de Brownsville, Texas. Tamaulipas es conocida por la violencia de los cárteles de la droga, pero Ciudad Madero está en la parte sur del estado, cerca del vecino estado de Veracruz, y ha sido menos afectada por la violencia.
