Manejando por las carreteras de Alberta, algo empieza a repetirse en el horizonte: primero veo un aerogenerador, después otro, y más adelante aparecen muchos más, girando lentamente sobre las mismas praderas donde pastan las vacas y donde todavía trabajan los pumpjacks que durante décadas han acompañado el paisaje de esta provincia. Me detuve a tomar fotografías y terminé haciéndome una pregunta: ¿en qué momento Alberta empezó a verse así? Para muchos latinoamericanos, Alberta significaba petróleo y gas mucho antes de que supiéramos ubicarla en un mapa, pero hay otra historia creciendo frente a nosotros.
Alberta tiene más de 1,500 aerogeneradores instalados, algunos de los modelos modernos acercándose a los 180 metros de altura cuando una de sus palas apunta hacia arriba. Pero el dato que realmente me sorprendió fue otro: en 2025 Alberta produjo 14.9 millones de megavatios-hora de electricidad mediante el viento, superando a Ontario como la provincia canadiense con mayor generación eólica. La provincia que muchos conocimos por su petróleo también está aprovechando algo que siempre estuvo aquí: ese viento interminable que atraviesa las praderas.
Y detrás de esas enormes torres encontré otra historia. Alguien tiene que diseñarlas, transportarlas, instalarlas, conectarlas y subir a mantenerlas cuando algo falla. Allí trabajan ingenieros, electricistas, mecánicos industriales, trabajadores de construcción y técnicos especializados. La mediana salarial de un técnico de turbinas eólicas en Alberta ronda actualmente los $42 por hora, cerca de $87,000 al año trabajando tiempo completo antes de horas extras. Aunque no existe un programa migratorio exclusivo para esta industria, algunos de estos oficios y profesiones pueden, dependiendo de cada caso, conectarse con las rutas laborales y migratorias existentes en la provincia. Para quienes llegamos de otros países, vale la pena saber que detrás de esos gigantes blancos también hay empleo, especialización y oportunidades.
Al revisar las fotografías del recorrido, ganado, praderas, un pumpjack, un aerogenerador, pensé inevitablemente en quienes llegamos desde América Latina: muchos aterrizamos aquí con una profesión, una historia y una idea clara de lo que sería nuestra vida en Canadá, para después aprender, adaptarnos y descubrir caminos que nunca habíamos imaginado, sin necesidad de borrar lo que éramos. Alberta seguía pareciéndose a Alberta, solo que ahora, sobre las mismas praderas de siempre, también estaba aprendiendo a cosechar el viento.
