El jefe de una de las Primeras Naciones, que está buscando tumbas anónimas en una antigua escuela residencial en BC, está buscando financiamiento a largo plazo mientras se preparan para una visita hoy del primer ministro Justin Trudeau.
El jefe Willie Sellars de Williams Lake First Nation afirmó que su comunidad, junto con otras personas que realizan investigaciones similares en antiguas instituciones administradas por iglesias y financiadas por el gobierno en todo Canadá, necesitan apoyo financiero para su trabajo de principio a fin.
Él agregó que la reconciliación comienza con una comunidad saludable, y también necesitan financiamiento a largo plazo para apoyar la salud mental y el bienestar de los sobrevivientes de las escuelas residenciales, sus familias y las comunidades indígenas.
La Primera Nación en el interior central de BC anunció en enero que una investigación geofísica preliminar había encontrado 93 «reflejos» que podrían indicar niños enterrados alrededor del sitio de la antigua Escuela Residencial St. Joseph’s Mission.
Él manifestó que necesitan que Ottawa proporcione registros completos sobre la institución, junto con apoyo para instar a la iglesia católica romana a hacer lo mismo, mientras trabajan para identificar a los niños que nunca regresaron a casa.
Sellars añadió que el papel del gobierno federal en el avance de la reconciliación también debe incluir el apoyo al desarrollo económico y las necesidades clave de la comunidad, como la vivienda.
La investigación en St. Joseph’s se produjo después de que un radar de penetración terrestre ubicara lo que se cree que son más de 200 tumbas en una antigua institución en Kamloops el año pasado.
Trudeau expresó a los medios de comunicación en Vancouver que esperaba reunirse con Sellars para hablar sobre los desafíos y las dificultades que su comunidad y otras han experimentado desde el hallazgo de tumbas anónimas.
La institución St. Joseph’s fue inaugurada por la Iglesia Católica Romana en 1891 como una escuela industrial donde se requería que los niños indígenas hicieran trabajos como la división de madera y la agricultura, dijo Sellars en enero. Permaneció abierto hasta 1981.
El informe final de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación, que documentó las experiencias de los sobrevivientes y otras personas afectadas por las escuelas residenciales de Canadá, dice que al menos 4100 niños murieron por negligencia en las instituciones.
El Programa de Apoyo a la Salud de la Resolución de las Escuelas Residenciales de la India tiene una línea directa para ayudar a los sobrevivientes de las escuelas residenciales y a sus familiares que sufren traumas invocados por el recuerdo de abusos pasados. El número es 1-866-925-4419.
