TORONTO – Saskatchewan ha sido golpeada por la cuarta ola de COVID-19, luchando con un aumento en los casos y muertes, y un sistema de atención médica que está al borde de ser abrumado.
La situación en Saskatchewan ha sido sombría durante los últimos meses; han tenido más de 73.000 casos de COVID-19 desde el inicio de la pandemia, y casi una quinta parte de esos casos han ocurrido en los últimos 28 días.
La tasa de mortalidad por COVID-19 de la provincia del mes pasado es más de tres veces mayor que la tasa de mortalidad nacional, y actualmente es la tasa de mortalidad provincial más alta del país para la cuarta ola, con Alberta en la segunda.
El martes, el número de pacientes con COVID-19 en las UCI de Saskatchewan superó oficialmente la capacidad habitual de la provincia.
Alrededor del 78% de los nuevos casos reportados el martes fueron en personas que no estaban vacunadas, y casi todas las nuevas infecciones ocurrieron en personas menores de 30 años.
Casi 340 pacientes de COVID-19 están hospitalizados actualmente en Saskatchewan, el 75 por ciento de los cuales no están completamente vacunados. La provincia tiene una de las tasas de vacunación más bajas del país.
El promedio actual de siete días para nuevos casos diarios en Saskatchewan es de 465, o alrededor de 38,6 casos nuevos por cada 100.000 personas. Saskatchewan solo tiene una población de alrededor de 1,17 millones, lo que significa que esta tasa de casos sería equivalente a que Ontario registrara más de 5.600 casos por día, en lugar del promedio de 500 casos diarios que tiene actualmente Ontario.
Entonces, ¿cómo llegó la provincia aquí?
Según el Dr. Nazeem Muhajarine, epidemiólogo y profesor de la Universidad de Saskatchewan, la difícil situación actual de Saskatchewan puede atribuirse a tres cosas principales: la variante Delta; la baja tasa de vacunación de la provincia; y, fundamentalmente, el manejo por parte del gobierno de las medidas de salud pública.
Si bien Saskatchewan tenía tres pasos en su plan para poner fin a las restricciones, indicó que la provincia se apresuró a hacerlo.
Ya no se necesitaban máscaras en los espacios públicos. No había límites de reunión, y los restaurantes y bares no necesitaban limitar los asientos. La vida había vuelto a la normalidad o, al menos, ese era el plan.
Muhajarine señaló que durante el verano, no entendimos la variante Delta tan completamente como ahora.
En agosto, sin medidas de protección, comenzó la “secuencia en cascada” de aumento de casos, hospitalizaciones y muertes, aseveró Muhajarine, dejando a la provincia luchando por encontrar soluciones.
El 10 de septiembre, el gobierno volvió a hacer obligatorio el autoaislamiento para quienes dieron positivo por COVID-19. Una semana después, se anunció nuevamente un mandato de enmascaramiento en interiores, seguido de un plan de prueba de vacunación para restaurantes, cines y lugares cerrados, así como para empleados del gobierno.
A pesar de los llamamientos para que la provincia ponga límites al tamaño de las reuniones, el premier Scott Moe se ha resistido, negando una solicitud reciente del alcalde de Saskatoon de medidas adicionales de salud pública.
Solo el 79,1% de la población elegible (de 12 años en adelante) en Saskatchewan ha recibido al menos una dosis de la vacuna, la tasa más baja de Canadá y más del 5% por detrás de la provincia con la siguiente tasa más baja, Alberta.
