Los críticos de la oposición están pidiendo a Canadá que siga el ejemplo de países como Estados Unidos y Australia, al hacer que las compras relacionadas con equipos de protección personal (PPE) sean deducibles de impuestos.
El crítico conservador de ingresos, Philip Lawrence, afirmó que hacer que el PPE sea deducible de impuestos aliviaría la presión financiera sobre los trabajadores de bajos ingresos que tienen que protegerse en el trabajo.
«Creo que muchas de las personas que están trabajando, pero que tal vez reciben un salario mínimo, solo están tratando de sobrevivir y se están poniendo en peligro al ser esos trabajadores de primera línea. Deberíamos estar haciendo todo lo que podamos para asegurarnos de que estén a salvo», anunció Lawrence.
«La deducibilidad total del PPE es algo que debemos estudiar y ver si ayudará a los canadienses al asegurarnos de que estén seguros al hacer que el PPE sea un poco menos costoso», añadió.
Lawrence aseguró que quiere que un comité parlamentario estudie la idea y pidió al gobierno que proporcione una estimación de cuánto costaría la política.
El crítico de ingresos del NDP, Matthew Green, dijo que también le gustaría que el gobierno federal considerara reembolsar las compras personales de máscaras y otros equipos de protección para el trabajo.
«Creo absolutamente que para apoyar mejor nuestros mandatos de salud pública sobre el enmascaramiento obligatorio, al menos, estos deberían ser deducibles de impuestos a través de la CRA», sostuvo. «En Estados Unidos, incluso tienen programas de reembolsos».
Sugirió que el gobierno federal debería distribuir PPE a los trabajadores de primera línea con ingresos más bajos.
Los trabajadores con problemas de liquidez pueden estar reutilizando máscaras: Green
Green afirmó que le preocupa que algunas personas puedan verse tentadas a reutilizar máscaras desechables para ahorrar dinero, mientras corren el riesgo de que se contaminen.
Sindicatos como United Food and Commercial Workers Union y Unite Here sostienen que han estado presionando con cierto éxito para que los empleadores paguen la factura del PPE que sus empleados deben usar en el trabajo.
Muchos trabajadores aseveran que han tenido que comprar sus propias mascarillas y desinfectante de manos para el trabajo, especialmente en los primeros días de la pandemia, cuando muchas tiendas y centros comerciales fueron sorprendidos por el COVID-19 y los pedidos obligatorios de mascarillas.
Límites estrictos sobre las deducciones por PPE en Canadá
La Agencia de Ingresos de Canadá, la CRA, declaró que el costo del EPP puede ser un gasto médico deducible de impuestos para las personas, pero solo si tienen una receta médica y una condición de salud específica, como una «enfermedad respiratoria crónica grave» o «una desregulación crónica grave del sistema inmunológico».
La mayoría de los productos de venta libre, como máscaras, protectores faciales y desinfectante para manos, no califican como deducciones de impuestos. El Departamento de Finanzas dijo que ha tratado de hacer que el PPE sea más asequible eximiéndolo del impuesto federal sobre las ventas.
En los Estados Unidos, un boletín reciente del Servicio de Impuestos Internos (IRS) explicó que las compras de equipo de protección personal «como máscaras, desinfectante para manos y toallitas desinfectantes, con el propósito principal de prevenir la propagación de la enfermedad del Coronovirus 2019», cuentan como deducibles gastos médicos siempre y cuando el contribuyente no haya sido reembolsado a través de un plan de seguro médico.
El IRS no requiere que se compre PPE para trabajar para que califique como deducible de impuestos.
Aaron Wudrick, director federal de la Federación Canadiense de Contribuyentes, explicó que su grupo apoya la reducción de la carga fiscal, pero cree que hay formas más fáciles de hacerlo.
«Con respecto a hacerlo deducible de impuestos en este momento, no somos grandes admiradores de hacer nuevas medidas tributarias boutique», manifestó Wudrick. «Si hay formas de aplicar de manera más amplia los créditos existentes, como, por ejemplo, que la CRA diga que las mascarillas cuentan como ‘gastos médicos’ elegibles para ser deducidos, entonces está bien».
