El polémico alcalde de Toronto, Rob Ford, aumentó sus posibilidades de ser reelegido para el cargo en las elecciones municipales que se celebrarán en octubre, según una encuesta dada a conocer hoy que le coloca en segunda posición y con un creciente apoyo.

Ford, que ha reconocido el consumo de drogas duras, ser alcohólico y ha sido vinculado por la Policía con organizaciones delictivas de Toronto que tenían en su posesión vídeos del alcalde fumando «crack», cuenta con el apoyo del 31 % de los encuestados.
El alcalde también es conocido por sus frecuentes mentiras, sus mensajes misóginos y racistas y está siendo investigado por acusaciones de favorecer a través de su cargo a empresas que son clientes de su negocio familiar, una importante imprenta de etiquetas.
En el primer lugar de la encuesta dada a conocer hoy por Forum Research se encuentra el político conservador John Tory, con el 36 % del apoyo popular, mientras que en tercer lugar se encuentra la socialdemócrata Olivia Chow, con el 26 % de intención de voto.
La encuesta, realizada los días 25 y 26 de agosto con entrevistas a 1.945 personas, tiene un margen de error del 2 %.
Según los datos de la encuesta, el apoyo a Ford, un empresario conservador que fue elegido alcalde de la mayor ciudad canadiense en 2010 con un programa basado en el recorte de impuestos, está al alza pese a todos sus problemas y escándalos.
En junio, mientras el alcalde de Toronto desapareció del escenario público para ingresar en una clínica de rehabilitación por sus abusos de sustancias psicoactivas, solo un 22 % de los encuestados expresaban su intención de votar a Ford.
Pero desde su regreso a principios del julio, el apoyo de Ford ha ido en aumento hasta el punto que es el único de los candidatos a la alcaldía de Toronto que ha mejorado sus cifras en agosto.
El aumento del apoyo popular a Ford, quien en los últimos meses se ha convertido en uno de los objetivos favoritos de los programas nocturnos de entretenimiento de la televisión estadounidense, se produce a pesar de que la encuesta de Forum Research también señala que un 61 % de la población desaprueba su gestión como alcalde.
Ford es el candidato con el menor porcentaje de aprobación, un 39 %, por detrás de Olivia Chow, 49 %, y John Tory, 63 %.
Hoy, un conocido especialista en comunicaciones de Toronto, Dan Rath, explicó en una columna de opinión publicada en el periódico The Toronto Star que el ascenso popular de Ford se explica por «el afianzamiento en la cultura occidental de la política como un deporte de espectadores».
«Para una significante porción de nuestro electorado, celebridad y notoriedad se mezclan en un único criterio positivo» a la hora de la capacidad de elegir al alcalde de Toronto, añadió Rath.

Toronto (Canadá), 28 ago (EFE).-

Toronto (Canadá), 27 ago (EFE).- Líderes indígenas y provinciales canadienses pidieron hoy una comisión nacional de investigación para estudiar las causas de las elevadas tasas de homicidios y desapariciones de las indígenas canadienses, algo a lo que el Gobierno canadiense se niega.
Los indígenas y primeros ministros provinciales mantuvieron una cumbre hoy en la localidad de Charlottetown, en la costa atlántica canadiense, ante la negativa del primer ministro de Canadá, el conservador Stephen Harper, de reunirse con los grupos indígenas.
El principal punto de la agenda fue las elevadas tasas de homicidios y desapariciones que sufren desde hace décadas las mujeres y niñas indígenas del país.
Ghislain Picard, líder de la Asamblea de Primeras Naciones, que engloba a todas las tribus indígenas del país, expresó su enfado porque Harper se haya negado a atender la reunión.
«Es irónico que nos reunimos en Charlottetown (la ciudad en que se constituyó formalmente Canadá) y que el principal socio, el Gobierno de Canadá, no esté aquí», manifestó Picard.
«Lo veo como una falta de respeto», añadió.
La problemática, que para muchas organizaciones indígenas tiene dimensiones de «epidemia nacional», es conocida desde hace años, pero en los últimas semanas ha vuelto a saltar a las portadas de los periódicos por el caso de la adolescente Tina Fontaine.
Fontaine, de 15 años, desapareció a principios de agosto cuando se escapó de una casa de acogida en la provincia de Manitoba, en el centro del país.
Tras casi una semana de intensa búsqueda, su cuerpo apareció flotando en el interior de un saco en el río Red de Winnipeg.
El caso de Fontaine se sumó al de casi 1.200 mujeres y niñas indígenas que han desaparecido o han sido asesinadas en Canadá durante los últimos 30 años, una cifra muy superior al de otros grupos de mujeres en el país.
Estas cifras sólo se conocieron en mayo, cuando la Policía Montada de Canadá se vio obligada a revelar el contenido de un estudio sobre criminalidad entre mujeres indígenas, tras años de presiones por parte de organizaciones aborígenes para conocer los datos.
Según esas estadísticas, aunque las mujeres indígenas sólo representan un 4 % de la población femenina de Canadá, representan el 16 % de las asesinadas y el 12 % de las desaparecidas, lo que pone de manifiesto la vulnerabilidad y marginalidad en que viven.
A pesar de estos datos y las peticiones de líderes indígenas y grupos políticos, Harper se negó en mayo a convocar una comisión nacional de investigación para estudiar las razones de la victimización de las indígenas, lo que despertó la indignación de muchos en el país.
Esta semana, tras la aparición del cuerpo roto de Fontaine, y ante las renovadas peticiones para la creación de la comisión nacional, Harper dijo que no cedería porque la muerte de la adolescente, como la de otras 1.026 indígenas desde 1982, es sólo «un crimen y no un fenómeno sociológico».
La respuesta a las «crueles» palabras de Harper, como las definió el líder de la oposición, el socialdemócrata Tom Mulcair, se produjo hoy con todos los líderes provinciales e indígenas del país diciendo que los indígenas canadienses sufren problemas socio-económicos.
Robert Ghiz, el primer ministro de la provincia de la Isla del Príncipe Eduardo, donde se celebró la cumbre de hoy, dijo seguir apoyando la petición de una comisión nacional. «Es un problema que tiene que ser resuelto en este país», aseguró.
«Sabemos que hay antecedentes socio-económicos que juegan un papel enorme en los asesinatos y desapariciones de mujeres y niñas indígenas», añadió.
El primer ministro de Manitoba, Greg Selinger, fue incluso más contundente.
«Es mucho más que un problema criminal. Está vinculado con la historia de las relaciones con los indígenas en este país. Hay una dimensión histórica y sociológica que no puede ser ignorada. Está enraizado en la historia de la colonización, en la marginalización de los indígenas», aseguró.