Los primeros 100 días de Donald Trump, Un día festivo bancario nacional. Programas para movilizar a los desempleados a trabajar en programas masivos de conservación y obras públicas. Nuevas regulaciones sobre la negociación de acciones y bonos. Incentivos para impulsar los precios de los productos agrícolas mediante la reducción de los cultivos. Primeros pasos para acabar con la Prohibición. En total, 15 leyes importantes que transformaron el carácter del país, la capital y el capitalismo, incluso mientras la propia presidencia se redefinía drásticamente.

Durante 92 años (a lo largo de 15 presidentes estadounidenses), el historial de logros de Franklin Delano Roosevelt en sus primeros cien días en el cargo en 1933 fue el estándar con el que se midió a todos los jefes ejecutivos que lo sucedieron.

Ya no.

Los vertiginosos cien días de Donald Trump , que terminan el miércoles, han trastocado todas las expectativas sobre el inicio de una presidencia.

Donald Trump Ha establecido nuevos estándares sobre la profundidad y amplitud del cambio impulsado por la Casa Blanca, han planteado nuevas preguntas sobre el alcance del poder ejecutivo y han minimizado la importancia de los poderes judicial y legislativo.

Han transformado la vida política y cultural del país, han alterado los caminos convencionales de la vida política estadounidense, han desafiado las órdenes judiciales, han puesto en peligro relaciones diplomáticas de larga data y han socavado agencias que alguna vez fueron independientes, incluyendo –hasta que Trump dio marcha atrás la semana pasada ante los cambios bruscos en los mercados financieros– el Banco de la Reserva Federal.

Y al hacerlo, han transformado a aliados confiables como Canadá, los países europeos, Japón y Corea del Sur en rivales comerciales, y los han dejado sorprendidos por la rapidez y la profundidad con que se han borrado el color definidor de sus perfiles internacionales y sus suposiciones de décadas de antigüedad acerca de su defensa nacional.

“El enfoque de los cien días de Donald Trump no tiene precedentes en la era moderna en cuanto a la amplitud de sus políticas y el grado en que se implementan medidas ejecutivas unilaterales”, afirmó Andrew Ballard, politólogo de la Universidad Estatal de Florida. “El gran cambio radica en cómo las administraciones presidenciales implementan el cambio. Sabemos que los presidentes intentan implementar parte de su agenda desde el principio, pero la diferencia aquí radica en lo que hace el poder ejecutivo por sí solo”.

Aunque los tribunales han pausado o detenido más de 100 iniciativas de Trump, en general, sus acciones están moderando, si no destruyendo, el Estado regulador, legado de un presidente republicano (Theodore Roosevelt, 1901-1909) y un presidente demócrata (Franklin Roosevelt, 1933-1945). Un gobierno central extenso y agresivo ha sido un elemento de la vida estadounidense que ha sobrevivido a los esfuerzos, desde presidentes como William Howard Taft en 1910, por reducir el gobierno federal. Cuatro de los últimos siete presidentes han intentado aumentar la eficiencia del gobierno, pero ninguno con la rapidez y los recortes indiscriminados que caracterizaron la iniciativa de Elon Musk .

Otros presidentes —quizás carentes de la intensidad y el ego de Trump, quizás más sensibles a los límites constitucionales de la presidencia, quizás no dispuestos a asociar su tiempo en el cargo con las lamentables circunstancias que se apoderaron del país durante la administración de FDR en lo más profundo de la Gran Depresión— moderaron sus expectativas de cien días y, en cambio, pensaron en el juego largo.

«Todo esto», dijo John F. Kennedy sobre su visión en su famoso discurso inaugural de 1961, «no se completará en los primeros cien días», y añadió: «Ni se completará en los primeros mil días, ni en la vida de esta administración, ni siquiera quizás en nuestra vida en este planeta. Pero comencemos».

Cinco días después del asesinato del Sr. Kennedy en 1963, su sucesor, Lyndon B. Johnson, retomó el tema, diciendo en una sesión conjunta del Congreso: «Continuemos». Pero el Sr. Trump parece decidido a no dejar nada al azar ni a sus sucesores. Dejó claro en sus primeros cien días que estaba decidido a aprovechar ese período —escogido y nombrado en homenaje a los Cien Días entre la huida de Napoleón de su exilio en Elba y su derrota en Waterloo— para completar su agenda inicial y acabar con sus oponentes y las irritantes restricciones que obstaculizaron a sus predecesores.

Los británicos, en reacción a su desastrosa experiencia en Afganistán a mediados del siglo XIX, aplicaron una noción expresada por primera vez por el poeta del siglo XVIII, William Cowper. Ese concepto de «inactividad magistral» es el polo opuesto de la doctrina Trump en Washington, a la que el presidente considera una capital enemiga hostil y cuyos ciudadanos, con su comodidad, tranquilidad y costumbres trastocadas, ven a su administración como un ejército de ocupación beligerante.

En cambio, a sus 78 años, el Sr. Trump se ha dedicado a una actividad magistral, casi frenética, a la vez que demuestra una asombrosa capacidad de trabajo a toda hora. Es un anciano con prisas, que replica, si no supera, los indisciplinados hábitos de trabajo nocturno de Bill Clinton, quien era 32 años más joven cuando cumplió cien días.

Andrew Coyne: Una historia de dos elecciones: Trump contra el cambio que generó un mandato incierto

Gary Mason: Donald Trump es la advertencia que Canadá debe tener en cuenta

La semana pasada, el Sr. Trump lanzó ataques en redes sociales contra un juez federal , la radio y la televisión públicas, y Canadá, entre la 1 y las 2 de la madrugada. Dwight Eisenhower se acostó en la Casa Blanca la noche de las elecciones de 1960 a las 22:30, casi 14 horas antes de que se conocieran los resultados.

La intensa actividad y los logros de Roosevelt se limitaron en gran medida a Estados Unidos. En cambio, el Sr. Trump es supranacional, lo que significa que sus políticas tienen amplias implicaciones que trascienden las fronteras de Estados Unidos. Estas políticas, por ejemplo, han provocado turbulencias en los mercados globales y, un asunto de suma importancia en Norteamérica, han alterado décadas de relaciones cordiales y familiares, así como los patrones comerciales establecidos, entre estadounidenses y canadienses.

Durante dos siglos, la política estadounidense ha estado marcada por controversias sobre el alcance de los poderes presidenciales. En su campaña presidencial de 1840, William Harrison, el eventual ganador, afirmó, en referencia a sus dos predecesores (Andrew Jackson y Martin Van Buren), que considerar a una sola persona «la fuente de la que deben emanar todas las medidas de gobierno es degradante para la república y de una índole sumamente peligrosa».

Aproximadamente 84 años después, el Sr. Trump ha firmado más órdenes ejecutivas en sus primeros cien días que cualquier otro presidente en ese período. Las más de 130 órdenes de este tipo representan más del doble del promedio de su primer mandato durante un año completo. Sus iniciativas han socavado el papel del Congreso y, como lo expresó Jack Goldsmith, quien dirigió la Oficina de Asesoría Jurídica de la Casa Blanca durante la presidencia de George W. Bush, en una videoconferencia con el New York Times: «El poder ejecutivo básicamente ha estado atacando la facultad de asignación presupuestaria del Congreso, su principal facultad».

En seis temas críticos, la mayoría de los votantes cree que Trump ha ido demasiado lejos, según una encuesta del New York Times/Siena College publicada el fin de semana. El escepticismo público sobre las políticas del presidente y el cansancio por el caos administrativo han erosionado su imagen más rápidamente que en su primer mandato. La última encuesta de Reuters/Ipsos sitúa la aprobación de la gestión económica de Trump en un 37%, su nivel más bajo en ambos mandatos.

Por esa y otras razones, los críticos de Trump creen que comparar al 32º presidente (que extendió un paraguas de defensa a Canadá antes de la Segunda Guerra Mundial) con el 47º presidente (que ha desafiado a los canadienses con aranceles y habla de apoderarse del país) es inapropiado.

“FDR empleó toda la energía y el talento de su equipo de expertos para crear, fortalecer y ayudar a la gente”, dijo Susan Dunn, experta en Roosevelt del Williams College de Massachusetts. “Trump se propone, maliciosa, mentirosa y nefastamente, destruir universidades, bufetes de abogados y otras instituciones, a veces con su propia complicidad. Los dos presidentes y sus primeros cien días son totalmente diferentes”.

Una medida reveladora del efecto de los primeros días del Sr. Trump proviene de un curso de pregrado de la Universidad Northeastern que examina ese período.

“Estos cien días han transcurrido a una velocidad increíble”, dijo Jonathan Kaufman, uno de los profesores del curso y director de la Escuela de Periodismo de la universidad. “Cuando llegamos a los 93 días, pensé que habíamos pasado ocho años. Pero a diferencia de hace ocho años, entre los estudiantes había una sensación de indignación y de protesta. Este año son más reflexivos. Intentan comprender su significado en lugar de oponerse automáticamente”.

Determinar qué representa el Sr. Trump en el amplio arco de la historia estadounidense tomará más de cien días. Será la preocupación de los académicos durante décadas.