El presidente estadounidense Donald Trump dio su apoyo claro este martes a la campaña diplomática y económica de Arabia Saudí y de otros países de la región para aislar a Catar, acusado de «apoyar al terrorismo».

En un inesperado movimiento contra un aliado clave de Estados Unidos, Trump insinuó que Catar, donde se encuentra la mayor base estadounidense en Oriente Próximo, financiaba a los extremistas, respaldando así el bloqueo diplomático contra el emirato.

«Durante mi reciente viaje a Medio Oriente afirmé que el financiamiento de la ideología radical debía cesar. Los dirigentes apuntaron a Catar – y miren!», escribió este martes el presidente estadounidense en su cuenta de Twitter, refiriéndose a su viaje a Riad el mes pasado.

Los países del Golfo advirtieron «que adoptarán una línea dura contra el financiamiento del extremismo y todos los elementos apuntan hacia Catar», tuiteó. «Posiblemente esto será el principio del fin del horror del terrorismo».

El lunes, Arabia Saudí, Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Yemen y Egipto rompieron relaciones diplomáticas con Catar. A esto se sumaron medidas económicas, como el cierre de las fronteras terrestres y marítimas entre estos países y Catar, así como la prohibición de sobrevolar sus territorios por compañías cataríes o las restricciones de los desplazamientos de personas. Además, Catar fue excluido de la coalición militar árabe, dirigida por Riad, que combate a los rebeldes proiraníes en Yemen. Se le critica por apoyar a los grupos islamistas radicales y no distanciarse lo suficiente de Irán, gran rival de Arabia Saudí.

En Catar se encuentra la mayor base aérea estadounidense en la región, con 10.000 hombres y sede del mando militar norteamericano en Oriente Próximo. Esta base es crucial para la lucha contra el grupo Estado Islámico (EI) en Siria e Irak llevada a cabo por la coalición internacional liderada por Washington y de la que forma parte Doha.

Mediación

Las primeras consecuencias de la ruptura ya se han hecho patentes, con docenas de vuelos cancelados y el espacio aéreo de los países implicados vetado a los aviones cataríes, mientras que en Doha crecía el temor a una posible escasez de alimentos. Varios países intentan mediar en esta crisis, la más grave desde la creación en 1981 del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG). Es el caso de Kuwait, que no rompió relaciones con Catar.

Su emir, Sabah Al Ahmad Al Sabah, viajó este martes a Arabia Saudí para mediar en la crisis, según anunciaron varios diputados kuwaitíes. «Le pedimos a Dios que le ayude a mantener la unidad del Golfo», declaró ante el Parlamento el diputado Ali Al Deqbasi. En la madrugada del martes, Catar dio la impresión que quería buscar una salida a la crisis, llamando a «un diálogo abierto y honesto».

En un discurso difundido por la cadena Al Jazeera, el ministro de Relaciones Exteriores, Mohamed Bin Abdul Rahman Al Thani, aseguró que no va a haber una «escalada» por parte de Doha. El ministro emiratí de Relaciones Exteriores, Anwar Gargash, estimó por su parte que primero se tenía que «restablecer la confianza» y para ello era necesaria «una hoja de ruta con garantías» para poder retomar el diálogo con Catar.

Vuelos cancelados

Además de romper lazos diplomáticos e instar a los ciudadanos cataríes a abandonar su territorio en un plazo de 14 días, los Estados del Golfo y Egipto prohibieron todos los vuelos con destino y procedentes de Catar. Seis compañías del Golfo, así como EgyptAir, suspendieron «hasta nuevo orden» sus vuelos desde o hacia Doha, lo que desató quejas de los viajeros.

En la página web de Dubái Airports, todos los vuelos rumbo a Doha llevaban el martes la mención «anulado». En total, se verán afectados 27 vuelos durante todo el día. Además, la aviación civil saudí prohibió sobrevolar su territorio a las compañías aéreas de Catar a partir del martes. Esta medida causará desvíos, retrasos y aumento en los costes de explotación.

Las autoridades saudíes también anunciaron el martes que anulaban la licencia de Qatar Airways y ordenaban el cierre de las oficinas de la compañía «en 48 horas». Por su parte, Qatar Airways anunció haber suspendido todos los vuelos hacia Arabia Saudí, Emiratos, Baréin y Egipto.

AFP

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